TULSA, Okla. (AP) – Une ancienne élève amérindienne poursuit un district scolaire de l’Oklahoma pour le retrait d’une plume d’aigle de sa casquette de graduation avant la cérémonie de remise des diplômes de son lycée.
Le procès intenté lundi devant le tribunal de district du comté de Tulsa contre les écoles publiques de Broken Arrow et deux employés de Lena ‘Black allègue l’infliction intentionnelle de détresse émotionnelle, de négligence et de violations de ses droits constitutionnels étatiques et fédéraux à la liberté d’expression et à la liberté de religion.
La porte-parole du district, Tara Thompson, a déclaré à The Oklahoman que l’école de banlieue de Tulsa n’avait pas été informée du procès et a refusé de commenter.
Thompson n’a pas immédiatement renvoyé un appel téléphonique pour un commentaire mercredi.
Le procès indique que Black, qui est Otoe-Missouria et Osage, attendait de marcher sur le terrain de football de l’école pour la remise des diplômes de mai 2022 lorsqu’elle a été approchée par deux employés de l’école. Les deux lui ont dit qu’elle ne pouvait pas porter le panache d’aigle sur le bonnet de graduation, également connu sous le nom de mortier, car il s’agissait d’une décoration interdite et ont tenté de l’enlever, l’endommageant au passage.
Black a reçu le panache lors d’une cérémonie alors qu’elle avait 3 ans et “c’est un objet sacré” qui représente “les prières de son peuple Otoe-Missouria pour sa vie et sa protection”, selon le procès.
Black a déclaré qu’elle avait essayé d’expliquer qu’elle avait la permission d’un enseignant de porter le panache, l’a décrit comme un article religieux et a déclaré que d’autres élèves portaient des articles religieux, tels que des croix, mais qu’ils avaient été ignorés.
Black a été humiliée et a subi une attaque de panique à la suite de l’incident, mais a finalement traversé la scène de remise des diplômes en tenant la plume d’aigle dans sa main.
Le procès demande au moins 50 000 $ en dommages-intérêts compensatoires et un montant non spécifié en dommages-intérêts punitifs.
Plus tôt ce mois-ci, le gouverneur de l’Oklahoma, Kevin Stitt, a opposé son veto à un projet de loi qui permettrait aux étudiants de porter des insignes tribaux lors des cérémonies de remise des diplômes. Les partisans du projet de loi ont déclaré qu’ils espéraient passer outre le veto du gouverneur avant la fin de la session législative le 26 mai.
L’incident impliquant des Noirs s’est produit après que le surintendant des écoles publiques de l’époque, Joy Hofmeister, a envoyé une lettre en janvier 2020 aux écoles publiques leur demandant de revoir les politiques sur les étudiants autochtones portant des insignes tribaux, des plumes et d’autres articles culturellement importants.
La lettre comprenait une lettre de 2019 du procureur général de l’époque, Mike Hunter, selon laquelle le droit d’un étudiant autochtone de porter des plumes d’aigle sur son mortier est protégé par la loi sur la liberté religieuse de l’Oklahoma.
