L’Australie a survécu à une course-poursuite petite mais délicate pour gagner par neuf guichets sur un terrain en rotation et en ruine à Indore et assurer une victoire mémorable au test en Inde.
Avec seulement 76 victoires lors du troisième test au stade Holkar, l’Australie n’a remporté que sa deuxième victoire sur le sol indien depuis qu’elle a remporté le trophée Border-Gavaskar en 2004.
Travis Head (49no) et Marnus Labuschagne (28no) étaient là à la fin pour la rare victoire en Inde pour marquer un revirement extraordinaire pour l’Australie après que les touristes aient été humiliés lors des deux premiers tests à Nagpur et Delhi.
Une poursuite de moins de 100 aurait normalement été simple, mais le terrain tournant et rebondissant brusquement signifiait que l’Australie commençait la troisième journée avec une certaine appréhension.
L’Inde a été rejetée pour 109 et 163, tandis que les premières manches de l’Australie en 197 se sont terminées par un effondrement dramatique de 6-11.
Usman Khawaja, qui a obtenu le meilleur score avec un 60 granuleux lors des premières manches de l’Australie, a été renvoyé pour une deuxième balle de canard après avoir entaillé une livraison de Ravichandran Ashwin au gardien de guichet KS Bharat.
L’Australie a été forcée de défendre pendant les 10 premiers overs, mais Head et Labuschagne ont commencé à jouer avec un sentiment de liberté après qu’Ashwin ait été secoué par l’état du ballon.
Le quilleur s’est plaint à plusieurs reprises aux arbitres à propos du ballon et a continué à exprimer sa frustration même après qu’il ait été changé à la marque des 10 plus.
Head et Labuschagne ont ensuite affronté le spinner vedette, brisant plusieurs limites rapides pour apaiser toute tension dans le vestiaire australien.
Les 49 invaincus de Head sont venus de seulement 53 balles, ajoutant la preuve qu’il joue de son mieux en Asie au bâton en tête de l’ordre suite à sa promotion pour ouvrir après la sortie de David Warner de la tournée.
Le spinner vedette Nathan Lyon a été nommé joueur du match pour son 11-99, dont un sort légendaire de 8-64 pour traverser l’Inde lors de leur deuxième manche.
La victoire des touristes n’a valu à l’Inde que sa troisième défaite à domicile en 45 tests au cours des 10 dernières années, dont la victoire de l’Australie à Pune en 2017.
Les espoirs de l’Australie de gagner la série sont déjà partis, mais ce serait un effort monumental s’ils pouvaient terminer leur tournée indienne à 2-2.
La victoire a également confirmé la place de l’Australie dans le championnat du monde de test, qui se jouera à The Oval à Londres en juin.
L’Australie a toujours semblé être dans le décideur du WTC, mais aurait pu passer à côté si elle avait été blanchie 4-0 en Inde et que d’autres résultats étaient allés contre elle.
L’Inde reste son adversaire probable, le capitaine Rohit Sharma ayant déclaré avant le troisième test que les hôtes pourraient préparer un terrain vert pour le quatrième match à Ahmedabad s’ils gagnaient à Indore pour se préparer à la finale du WTC.
Ce sommet vert semble désormais lointain, l’Inde étant déterminée à rebondir la semaine prochaine et à remporter la série 3-1.
