Pouvez-vous deviner la mystérieuse star du sport ?
Je vais vous donner quelques indices :
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- Il est allé à l’école à Sheffield
- Il aime les puddings du Yorkshire
- Il est plutôt bon au billard
- Son surnom était Steve mais il préfère maintenant Joe
- Il a conduit à l’envers
D’accord, vous ne devinerez jamais, c’est le pilote de F1 chinois Zhou Guanyu.
Zhou a déménagé de Shanghai à Sheffield à l’âge de 12 ans pour poursuivre son rêve de F1, courir pour une équipe junior de karting et passer trois ans comme élève à la Westbourne School.
C’était clairement la bonne décision car il a rejoint l’académie des pilotes de Ferrari, a remporté cinq victoires en F2, dont Silverstone et Monaco, et en est maintenant à sa deuxième saison complète en F1 avec Alfa Romeo.
Alors, première question évidente : United ou mercredi ?
Zhou a déclaré : « Le Real Madrid. Parce que j’étais un grand fan de Ronaldo quand j’étais plus jeune.
“Mais mon préparateur physique est originaire de Sheffield et c’est un supporter de United. Il me tient au courant.
“C’est impressionnant qu’ils soient de retour en Premier League.”
C’est la première fois que Zhou revient dans la Steel City depuis dix ans et il a déclaré : « C’est un endroit plein de souvenirs.
“Tout se sent exactement pareil. Tout le monde est tellement décontracté et décontracté.
“J’ai rencontré des amis de la vieille école pour le dîner hier soir et c’était tellement bon de les retrouver.”
Après une rapide partie de billard, Zhou me conduit à son ancienne école dans la brillante Giulia Competizione d’Alfa.
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Ce n’est pas le sien. C’est emprunté.
Zhou a la encore plus brillante Giulia Quadrifoglio chez elle à Londres.
Passons maintenant à une brève séance de questions-réponses avec les élèves dans le hall de l’école.
Il ne faut pas longtemps avant que le smash d’horreur de Zhou au premier virage à Silverstone ne se produise.
Un garçon demande : “Le halo (dispositif de protection du cockpit) vous a-t-il sauvé la vie à Silverstone ?”
Zhou a répondu : « Oui, définitivement.
“Pendant que j’étais à l’envers, le halo grattait le sol, gardant ma tête juste au-dessus du sol.”
L’accident écœurant a vu la voiture de Zhou se retourner après être entrée en collision avec le Merc de George Russell, déraper à l’envers sur 100 mètres, puis catapulter par-dessus les barrières de pneus et se retrouver coincée contre la clôture de capture.
Il me dit plus tard : « J’essaie de ne pas revenir sur l’accident.
«Je saute les images.
“Mais Silverstone reste ma piste préférée dans le monde entier.
« C’est tellement rapide et fluide qu’il faut vraiment faire confiance à la voiture.
«Les asticots et les Becketts sont des coins tellement cool.
« Quand j’y retournerai cette année, je n’hésiterai pas.
“Je vais juste y aller et viser le maximum comme je le fais chaque week-end.”
De retour à l’école Q&A et un autre élève demande: “Qui aimes-tu le plus, Senna ou Schumacher?”
Zhou répond : « Fernando Alonso.
“Je suis un fan d’Alonso depuis que je suis enfant et maintenant je cours contre lui.
“Je ne sais pas comment il court encore à son meilleur niveau, mais je pense qu’il est l’un des plus grands pilotes de tous les temps.”
Séance de questions-réponses terminée. Beaucoup d’autographes. Et puis il est temps de partir.
Alors que nous nous dirigeons vers la sortie, un garçon croise Zhou dans un couloir et dit à son compagnon : « C’est Zhou Guanyu.
“Il essaie de battre Max Verstappen.”
Zhou répond : “Donnez-moi un Red Bull et je le ferai.”
Comme tha obtenu cette clé mon canard?
