Rodrigo scelle une victoire vitale pour Leeds sur les loups à 10 hommes dans un thriller furieux | première ligue

Leeds United, un an jour pour jour depuis son retour de 2-0 pour gagner à Molineux après l’expulsion de Raúl Jiménez, a remporté une autre victoire folle sur les Wolves pour grimper de cinq places et deux points au-dessus de la zone de relégation de la Premier League.

Dans un match aussi chaotique que palpitant, par un après-midi d’averses torrentielles, de soleil et de doubles arcs-en-ciel, Jonny Otto a cédé un but, inscrit une volée de 40 mètres et a été expulsé à six minutes de la fin. Les loups, après une série d’une victoire en six matchs, sont plongés dans la bataille pour la survie : assis trois points au-dessus des trois derniers ayant joué un match de plus que la plupart de leurs rivaux.

Ce n’était que la deuxième victoire de Leeds depuis que Jesse Marsch a été licencié il y a huit matchs, mais l’équipe de Javi Gracia aura confiance après avoir pris une avance victorieuse grâce aux buts de Jack Harrison, Luke Ayling et Rasmus Kristensen.

Rodrigo s’est démarqué pour couper le ballon sur José Sá pour le porter à 4-2 à la septième minute du temps d’arrêt, seulement pour que Michael Salisbury, l’arbitre, soit envoyé au VAR et voit le maillot d’Adama Traoré être doucement tiré dans la construction. -up puis accorder le but, résumé un après-midi absolument dingue. Matheus Nunes, un remplaçant inutilisé, a reçu un carton rouge direct pour sa réaction, déclenchant une autre suspension de trois matches.

Gracia, qui a mené Watford à la finale de la FA Cup avec une victoire 3-2 sur les Wolves à Wembley en 2019, a convenu que cela ressemblait à une égalité de coupe – et que Leeds devait jouer tous ses matchs restants avec cette mentalité. “Tous les matchs sont importants pour moi”, a déclaré le manager de Leeds. “A ce stade de la saison, les points sont vraiment importants et nous en avons besoin. Maintenant, il y a 11 matchs et tous les matchs sont une finale maintenant. Nous devons jouer avec ce sentiment.

Avec la pluie battante, Leeds a pris un départ parfait alors que Wilfried Gnonto, rappelé, a tiré le meilleur parti de l’espace que lui offrait Nelson Semedo et a retiré le ballon pour que Harrison poursuive son égalisation cruciale contre Brighton avec une finition emphatique du pied gauche ici. .

Les loups se sont ralliés avec un jeu d’approche envoûtant combiné à un manque de pénétration familier. Leur chance était passée deux minutes après le premier but alors que Semedo semblait avoir été déclenché par Junior Firpo mais aucun penalty n’était à venir. Julen Lopetegui, le manager des Wolves, a déclaré : “Je ne comprends pas comment [the referee] ne siffle pas la faute – de la même manière que lors du dernier match contre Newcastle [last weekend]. Peut-être que lorsque vous faites souvent les mêmes erreurs contre vous, ce n’est pas équilibré. Les décisions de l’arbitre jusqu’à ce moment [since my arrival]je peux faire un livre, c’est incroyable.

Les loups auraient pu égaliser à partir d’un éventail de mouvements finement orchestrés: après que l’effort de Daniel Podence ait été sauvé, le suivi faiblement frappé de Pedro Neto a été dégagé de la ligne. Puis Max Wöber a bloqué alors que Semedo semblait certain de marquer après que Max Kilman, surgissant sur l’aile gauche, ait livré un centre bas exquis à travers le couloir de l’incertitude.

Une fin de mauvaise humeur en première mi-temps, avec Craig Dawson, Firpo et Weston McKennie tous avertis, n’a pas fait grand-chose pour préparer le terrain à la folie du match en seconde mi-temps.

Ayling, qui a marqué le vainqueur de dernière minute ici dans l’affaire passionnante de l’année dernière, a perdu Rúben Neves pour trouver de l’espace au deuxième poteau et de la tête dans le coin de Marc Roca pour porter le score à 2-0.

Puis, du centre gauche de Harrison, Kristensen a profité de l’indécision de Jonny et a tiré à la maison sous un angle serré. Leeds était au pays des rêves; les points semblaient sûrs.

Ils ont cependant dû résister à des coups de 20 minutes alors que Jonny a volé à la maison à 40 mètres au-dessus d’Illan Meslier, qui s’était précipité hors de sa zone pour se dégager, et le remplaçant Matheus Cunha est devenu le premier avant-centre à marquer pour les Wolves dans la ligue en plus de un an, son tir déviant au large de Wöber.

Tout semblait possible à ce stade. Mais le sentiment de chaos dans cet amphithéâtre intense était contagieux et lorsque Jonny a dépassé la limite et a posé ses crampons dans la cheville d’Ayling, ce n’était pas une surprise lorsque VAR a demandé à Salisbury de changer son carton jaune en rouge.