Les 57 premières minutes de la bataille pour le NFC Sud, le Falcons d’Atlanta héberger le Panthers de la Caroline, pourrait être classé comme carrément amusant.
Ce qui s’ensuivit était une folie limite.
Les deux dernières minutes de régulation et d’heures supplémentaires expliquent pourquoi l’inquiétude annuelle sur le “produit” de la NFL est pour la plupart inutile – même à son plus laid, le jeu peut être envoûtant et divertissant.
Finalement, le panier de 41 verges du botteur des Falcons Younghoe Koo depuis la marque de hachage droite a navigué entre les montants avec 1:55 restant en prolongation. Cela a donné aux Falcons une victoire de 37-34.
Les Falcons se sont-ils étouffés et ont-ils eu de la chance ? Les Panthers l’ont-ils donné? Les points de vue varient. Revivez la folie du Mercedes Benz Stadium et décidez par vous-même.
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FALCON EN PREMIÈRE PLACE ? La preuve d’aujourd’hui que tout peut arriver dans la NFL à l’envers
Les Panthers prennent les devants tardivement
Le porteur de ballon des Panthers D’Onta Foreman (26 courses, 118 verges, trois touchés) ne serait pas refusé et a donné à la Caroline un avantage de 28-24 avec 3:06 à faire au quatrième quart. C’était la première avance des Panthers depuis son premier touché dans le match, survenu au deuxième quart.
Les faucons répondent rapidement
Le quart-arrière des Falcons Marcus Mariota a conçu une réponse rapide. Les achèvements de 16 et 17 verges ont déplacé le ballon sur le territoire de la Caroline avant que Mariota ne trouve Damiere Byrd pour un touché de 47 verges. Il a fallu 52 secondes pour parcourir 75 verges et prendre une avance de 31-28.
Les faucons ajoutent du plomb
La défense des Falcons a forcé la Caroline dans une situation de 4e et 17 à partir de sa propre ligne de 18 verges et a pris le relais lorsque le quart-arrière des Panthers PJ Walker a lancé incomplet.
L’entraîneur-chef Steve Wilks a utilisé deux temps morts et les Panthers ont mis les Falcons dans une décision de quatrième essai. L’entraîneur d’Atlanta, Arthur Smith, a envoyé l’équipe qui bottait les 4e et 8e et Koo a réussi un panier de 34 verges pour porter le score à 34-28 avec 36 secondes à jouer.
C’était la seule fois dans le match qu’une équipe marquait deux fois avant l’autre équipe.
De PJ Walker à DJ Moore
Patrick Mahomes a tweeté que c’était le “lancer de l’année”.
Mais d’abord, Walker devait y arriver. Sur un 2e et 10 du Carolina 25, il s’est connecté avec Terrace Marshall Jr. pour 13 verges. Lors du jeu suivant, Walker s’est laissé tomber et s’est patiemment roulé sur sa gauche.
Le receveur large DJ Moore a strié sur le côté gauche et Walker, se lançant dans une double couverture, a pris son tir. Moore a dépassé les deux défenseurs et a plongé, le lancer de Walker tombant entre ses mains pour une réponse Je vous salue Marie et six points. Il restait douze secondes.
La distance aérienne de 67,5 mètres est le lancer le plus long jamais enregistré par NextGen Stats (depuis 2016) et a 11,5% de chances d’être complété.
Les Panthers étaient sur le point de se retrouver à égalité pour la première place dans une saison où leur entraîneur a été congédié et leur meilleur joueur échangé. Jusqu’à …
Une pénalité antisportive entraîne un XP manqué
Tout en célébrant son score improbable, Moore a commis le péché capital des célébrations de touché : retirer le casque.
Les arbitres ont lancé un drapeau et Smith a sagement fait appliquer la pénalité lors de la tentative de point après. Cela signifiait qu’au lieu de la distance typique, 33 verges, le botteur des Panthers Eddy Pineiro devait convertir à partir de 48 verges. Son essai est allé à gauche et le match est allé en prolongation.
La gaffe de fin de partie de Marcus Mariota (ou alors nous le pensions)
Atlanta a remporté le tirage au sort et a déplacé les chaînes une fois. Le 2 et le 10, Mariota a cherché Byrd au milieu. Au lieu de cela, il a trouvé les mains du demi de coin de la Caroline CJ Henderson, qui a reculé de 54 mètres jusqu’à la ligne des 20 mètres d’Atlanta et a semblé effectivement mettre fin au match.
Les Panthers ont déplacé le ballon de 6 mètres et Pineiro est sorti pour terminer le travail.
Eddy Pineiro manque à nouveau
Pineiro s’est aligné. Le snap et le hold étaient tous les deux bons. Mais les rediffusions ont montré que Pineiro a connecté l’intérieur de son pied droit avec le ballon, et la peau de porc a navigué à gauche pour garder les Falcons en vie et a laissé Pineiro dans une déception visible.
Younghoe Koo ouvre la voie à la victoire
Atlanta a reçu la possession avec 5:54. Les Falcons ont fait face à un 3e et 1 près du milieu de terrain, et l’appel était une course conçue pour Mariota. L’ancien vainqueur du trophée Heisman, qui fête son 29e anniversaire dimanche, a parcouru 30 mètres sur le territoire de la Caroline. Koo a réussi son troisième placement de la journée et a été un parfait 7 contre 7, y compris des points supplémentaires, dimanche.
Suivez Chris Bumbaca sur Twitter @BOOMbaca.
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : La victoire des Falcons sur les Panthers était une folie : Revivez la fin sauvage
