Rehan Ahmed dit que c’est son “rêve” de jouer dans les Cendres après avoir fait ses débuts l’année dernière

Rehan Ahmed dit que jouer dans Ashes cet été serait un rêve, mais quelque chose qu’il peut gérer après avoir prospéré dans le format le plus intense du cricket.

« J’en rêve encore, mais en même temps je prends chaque jour comme il vient. Si je joue, je joue, si je ne le fais pas, je ne fais rien », révèle Ahmed, à propos de la perspective d’affronter les Australiens.

“Le truc, c’est qu’avec le cricket anglais, si je ne joue pas, j’adore le regarder, donc quand j’étais 12e homme au Pakistan, ce n’était pas seulement moi qui était 12e homme, c’était moi qui regardais le cricket anglais en direct et c’était comme le meilleur jour de ma vie.’

Ahmed a fait bien plus que simplement porter un dossard fluorescent au Pakistan, bien sûr. Il y a trois mois aujourd’hui, il a célébré le fait d’être devenu le plus jeune joueur de cricket test d’Angleterre en renvoyant la paire de quatrième guichet Babar Azam et Saud Shakeel pendant des demi-siècles, de chaque côté de l’élimination de Mohammad Rizwan, en route pour un premier parcours à cinq guichets.

Après avoir plongé la deuxième manche du Pakistan de 164 pour trois à 216 à Karachi, l’adolescent a ensuite été envoyé par le capitaine anglais Ben Stokes pour faire un plongeon au numéro trois, marquant 10 sur huit balles alors que les touristes poursuivaient finalement une victoire rapide. reporté au lendemain matin.

Rehan Ahmed dit que c’est son “rêve” de jouer pour l’Angleterre contre l’Australie dans la série Ashes

Ahmed est devenu le plus jeune testeur de cricket d’Angleterre après avoir fait ses débuts en décembre dernier

Bien que Jack Leach reste au-dessus de lui dans l’ordre hiérarchique des tests, l’Angleterre sait que le fileur de jambes du Leicestershire a le tempérament pour affronter l’Australie. Une caractéristique notable de sa carrière professionnelle jusqu’à présent – elle n’intègre que quatre matchs de première classe, rappelez-vous – a été une image ultra-confiante.

Ce n’est pas celui qu’Ahmed déconstruit sciemment, mais un épisode avec son entraîneur et mentor d’enfance Rahim Ali, après son retour dans les East Midlands après la victoire historique 3-0 de l’Angleterre, met en évidence la pression exercée par un joueur déjà plafonné dans tous les formats à 18 ans. avec.

Tout au Pakistan semblait flou, alors le couple s’est assis et a regardé une rediffusion télévisée de ses sept guichets de match.

“C’était bizarre parce que j’avais l’impression que lorsque je me regardais, je ressentais chaque ballon – exactement ce que je pensais pour chacun”, se souvient Ahmed.

“La seule chose qui ait joué pour l’Angleterre jusqu’à présent, non pas que j’avais peur, mais je savais que je serais le plus nerveux, c’était le test de cricket, et je l’étais.”

“Quand j’ai lancé ma première balle à Azhar Ali, je me disais” je ne sens plus mon avant-bras “. Mais j’ai adoré la sensation. Il a fallu deux ou trois balles pour que ça parte. Quand j’ai été frappé pour ma première limite, j’ai juste pensé: c’est un jeu normal maintenant.

S’exprimant après avoir ouvert ses comptes de guichet lors des internationaux d’un jour et de Twenty20 lors de la tournée en balle blanche du Bangladesh, il ajoute: “Le match test était le niveau de pression le plus élevé auquel j’ai jamais joué. C’était un autre type d’intensité . C’était très difficile, mais un match test était physiquement, mentalement beaucoup plus difficile.

Le joueur de 18 ans a récemment joué avec le ballon lors de la défaite de l’Angleterre en T20 contre le Bangladesh à Mirpur

Il a maintenant joué dans tous les formats pour l’Angleterre et a admis que le format Test était le plus difficile

“Cent pour cent de la joie que j’ai ressentie en jouant au test match et en remportant le test match était inégalée. Je ne sais pas si quelque chose peut correspondre à cela.

Au Bangladesh, Ahmed faisait partie d’une attaque de bowling en Angleterre aux côtés d’Adil Rashid, l’homme qu’il est destiné à remplacer à long terme en tant que premier fileur du pays.

Pour l’instant, ils restent des quilleurs assez différents: Rashid donne de l’air au ballon et essaie de déjouer les adversaires avec ses variations tandis qu’Ahmed utilise une trajectoire beaucoup plus rapide et plus plate et une gamme de livraisons plus étroite, cherchant à frapper les souches aussi souvent que possible.

Naturellement, il a puisé dans les idées de Rashid sur l’art de la rotation des jambes, mais au Bangladesh, il y avait aussi l’influent Richard Dawson. Il y a deux ans, c’est l’engagement inébranlable de Dawson envers Ahmed en tant qu’entraîneur de l’Angleterre des moins de 19 ans qui a catalysé sa carrière. Jusque-là, il était loin d’être certain que Leicestershire accorderait à leur jeune star un contrat professionnel.

La semaine prochaine, ils s’entretiendront avec Mo Bobat, le directeur des performances de la BCE, et des membres du personnel d’entraîneurs du Leicestershire pour élaborer un plan de jeu pour l’été 2023 conçu pour qu’il soit prêt pour les équipes nationales seniors.

Ahmed a remporté sept guichets lors de ses débuts de rêve et pourrait poursuivre cet été contre l’Australie

Un aspect que le début de la saison devrait lui apprendre est la patience. Il est peu probable que des conditions favorables aux sertisseurs conduisent à un énorme volume de dépassements pour un tourneur de poignet.

La patience se développe également en dehors du terrain. Avant son premier hiver en tant que joueur anglais, Ahmed a déclaré qu’il n’avait aucun passe-temps car sa vie était le cricket 24-7.

Mais être dans des chambres d’hôtel pendant des semaines a changé cette perspective. Il s’est récemment plongé dans Resurrection: Ertuğrul, un drame de la période turque du XIIIe siècle sur Netflix, retraçant l’émergence de l’Empire ottoman. À cinq saisons et 448 épisodes de longueur, cela nécessite un engagement.

Tout comme Test cricket. « J’avais l’habitude de le voir comme quelque chose qui est un jeu ennuyeux. Mais c’est un match long, c’est le match le plus difficile. Maintenant, je le vois comme le jeu le plus amusant, celui dont on tire le plus de joie », dit-il.