CRÊME PHILADELPHIA – Le secondeur des Eagles Nakobe Dean a passé la saison dernière à regarder TJ Edwards et Kyzir White être sur le terrain en tant que partants, attendant son tour pour prendre le terrain dans des minutes significatives en défense. Dean a attendu son temps dans les équipes spéciales, couvrant les coups de pied et les bottés de dégagement, mais il souhaitait toujours frapper un porteur de ballon ou courir vers la ligne de touche pour arrêter une passe d’écran.
Des mois après le Super Bowl, Edwards a signé avec les Bears de Chicago et White a rejoint les Cardinals de l’Arizona, ce qui signifie que Dean assume maintenant le rôle de secondeur partant, cherchant à montrer les mêmes instincts et capacités de gros jeu qu’il a fait à l’Université de Géorgie, étant l’un des meilleurs à son poste dans le pays.
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Dean a déclaré qu’il était prêt à prouver que les Eagles avaient pris la bonne décision de le prendre au troisième tour du repêchage de l’an dernier, devenant l’homme au milieu de la défense.
“Cela montre qu’ils sont prêts à ce que j’intervienne, et je sens que je suis prêt à intervenir”, a déclaré Dean. “J’étais prêt, mais il est temps de le faire maintenant, et il est temps pour moi de faire tout ce que je peux pour que cette équipe gagne finalement. Je suis prêt à le faire.
La saison dernière, Dean a terminé avec 13 plaqués et un plaqué pour perte. Pendant les OTA, Dean s’est concentré sur son amélioration car il sait qu’il y a une chance que la défense ait un impact, comme l’année dernière lorsque l’unité a terminé deuxième en défense totale (301,5 verges par match). Dean travaille également dur, conscient de ce qu’un vieil entraîneur lui a dit un jour.
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“Une chose qu’un entraîneur du lycée m’a dit, c’est que tu ne fais que t’améliorer ou que tu empires”, a déclaré Dean. “Il n’y a pas de rester le même. Depuis le Super Bowl, je n’ai rien fait d’autre que travailler pour m’améliorer. J’ai l’impression d’être un meilleur joueur dans tous les aspects de mon jeu. »
Le processus d’amélioration comprend plus que simplement apprendre ce qu’il voit sur le film et travailler sur l’aspect physique d’être un secondeur intermédiaire. Cela vaut aussi pour apprendre comment ses coéquipiers opèrent devant lui sur la ligne défensive et derrière lui dans le secondaire. Dean a déclaré que le processus se déroulait bien, et les clichés précédents qu’il avait pratiqués avec des vétérans comme le plaqueur défensif Fletcher Cox et l’ailier défensif Brandon Graham, ainsi que les plaqués défensifs et ses anciens coéquipiers de Géorgie Jordan Davis et Jalen Carter, l’ont aidé à mieux comprendre ce qu’ils fais sur le terrain.
“Les connaître dès le départ est certainement la clé pour être un bon secondeur et savoir ce qu’ils font”, a déclaré Dean. «Ce n’est pas seulement Jalen et Jordan, mais c’est aussi Fletch, BG, et tous ces gars à l’avant qui vont attaquer le ballon, tenir des blocs, se faire bloquer, et tout comme ça. Savoir qui est devant vous et savoir contre qui vous jouez aide. Cela ne va tout simplement pas pour les gars à l’avant. Cela vaut pour l’autre secondeur qui joue à côté de moi et les gars à l’arrière.
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Chris Franklin peut être joint au cfranklin@njadvancemedia.com.
