MIKEL ARTETA a présenté des excuses en colère aux fans d’Arsenal après avoir jeté la serviette du titre.
Une défaite 3-0 à domicile contre Brighton signifie que Manchester City sera couronné champion si les Gunners perdent leur prochain match à Nottingham Forest samedi.
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Gutted Arteta a déclaré: «Je déteste le sentiment de laisser tomber les gens quand ils attendent quelque chose. C’est le plus grand regret et je dois m’en excuser.
“La deuxième position est sécurisée et cela ne va pas changer mais ce résultat va me prendre quelques jours à digérer.
“Mon travail consiste à tirer le meilleur parti de chaque joueur et, évidemment, aujourd’hui, je ne l’ai pas fait, c’est donc ma responsabilité.
“Ce que l’équipe a fait au cours des dix derniers mois est très différent de ce à quoi tout le monde s’attendait et nous devons gérer la façon dont nous traitons ces attentes.
“Nous nous sommes battus très dur pour être dans cette position mais quand vous êtes dans un moment critique comme celui-ci, vous ne pouvez pas faire ce que nous avons fait en seconde période.
“Maintenant, nous devons voir si cette équipe est capable de le faire quand il s’agit de la plus grande scène.
“Avec le niveau requis pour se battre pour le titre de Premier League et pour disputer la Ligue des champions, il y a beaucoup de choses à penser et à analyser car une performance comme celle-ci ne peut pas arriver.
“Dimanche dernier, nous étions si fiers de la façon dont nous avons gagné à Newcastle et aujourd’hui, c’est tout le contraire.
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“Il y a eu beaucoup d’interruptions aujourd’hui. Il y a eu 30 fautes et le jeu n’a pas eu de déroulement. Mais nous n’avons pas capitalisé sur nos grands moments, nous avons perdu beaucoup de duels et encaissé de très mauvais buts.
« Et après le deuxième but de Brighton, nous n’avions pas de réponses. C’est la réalité.
Même si Arsenal remporte ses deux matchs restants, City remportera toujours la Ligue s’il gagne à domicile face à Chelsea dimanche prochain.
Et le skipper Martin Odegaard a avoué : « J’ai l’impression qu’il n’y a plus d’espoir. Je ne pense pas que City va faire trop d’erreurs maintenant.
« Nous devons être honnêtes, ça va être très difficile maintenant. C’est une grosse déception et difficile à encaisser.
“Nous avons fait beaucoup de bonnes choses cette saison mais ce n’est pas comme ça que nous voulions que ça se termine.
“Pour le moment, je n’ai pas de réponses, mais nous devons l’accepter, en tirer des leçons et nous assurer de continuer à nous améliorer.”
Les buts de Julio Enciso, Deniz Undav et Pervis Estupinian ont suffi à hisser Brighton à la sixième place et le patron Roberto de Zerbi a déclaré : « Je suis très ravi de la performance. Nous méritions de gagner et je suis vraiment heureux et fier de ces joueurs.
“Maintenant, nous avons 58 points mais ce n’est pas encore suffisant pour nous qualifier pour l’Europe. Nous avons encore quatre matchs difficiles à jouer, mais nous méritons de jouer en Europe la saison prochaine.
“Nous voulons devenir une équipe plus grande que nous ne le sommes actuellement et la partie la plus importante de la mentalité, alors maintenant nous devons tout oublier de ce résultat, sinon nous perdrons à 100% notre prochain match contre Newcastle.”
Le buteur Undav a révélé que De Zerbi avait montré à ses joueurs une vidéo de Michael Jordan pour les motiver avant ce match.
Mais De Zerbi rit : « Undav parle trop. Je n’aime pas le basket mais j’aime la mentalité des grands champions dans tous les sports.
