Par Reed Gusciora
Lorsque Washington a traversé le Delaware et a mené ses troupes au combat, il a établi l’héritage de Trenton comme celui d’une victoire décisive et inspirante. Cette bataille, bien que modeste en termes de conséquences militaires, est devenue une source d’inspiration pour l’armée continentale, un phare brillant mettant en valeur le potentiel et les possibilités de la promesse américaine de démocratie.
Il y a quatre ans, j’ai dit à mes concitoyens de Trenton que nous avions commencé une bataille similaire; une bataille non pas de Trenton, mais pour Trenton. Et pour beaucoup, la « bataille » reste un descripteur approprié de nos efforts au cours de ces quatre dernières années. Mais au milieu de ces luttes, nous avons persévéré. Au milieu de cette impasse, nous avons tout de même fait des progrès significatifs dans la restauration de Trenton au niveau auquel la grande histoire de cette ville nous oblige à nous tenir.
Nous avons pavé les routes. Démoli plus de 200 propriétés dangereuses et délabrées. Nous avons protégé la santé et la sécurité des Trentoniens en lançant la première clinique de santé de quartier, le Trenton Real-Time Crime Center et le Trenton RISE Center. Nous avons retiré plus de 1 300 armes à feu des rues de la ville. Nous avons lancé un programme de rénovation de parcs, de terrains de jeux et de terrains de basketball à l’échelle de la ville. Nous avons supprimé près de 10 000 lignes de service en plomb. Et nous avons donné aux résidents anciennement incarcérés la seconde chance qu’ils méritent.
Nous avons fait tous ces progrès au milieu de cette « bataille ». Mais maintenant, cette bataille est terminée.
Avec plus de 70 % des voix lors des élections de novembre, notre administration a pour mandat d’accomplir des initiatives majeures. Les Trentoniens l’ont dit clairement : ils veulent que nous fassions bouger les choses, que nous poursuivions le développement de projets trop longtemps retardés.
Ils veulent des rues plus sûres et un développement économique. Ils veulent un avenir meilleur pour nos enfants et notre ville. L’action plutôt que l’inaction, l’accord plutôt que le désaccord, le progrès plutôt que la régression. Le précédent conseil municipal était bloqué sur la question : Doit-on faire cela ? Et l’année dernière, les électeurs ont répondu de manière retentissante: “Oui, nous devrions.”
“Oui, nous devrions.” Un mantra approprié pour le travail qui reste à faire, pour l’engagement que notre administration a pris et pour la confiance que les électeurs ont placée en nous pour transformer la ville de Trenton en une ville avec des opportunités, une communauté, une égalité et une prospérité renouvelées. Notre administration planifie déjà de nombreux projets pour atteindre ces objectifs.
Nous rendons les rues de Trenton plus sûres. L’année dernière, nous avons constaté une réduction de 43 % des homicides. Nous élargirons les services de santé mentale. Nous investirons dans des efforts menés par des civils comme les Trenton Street Teams. Nous fournirons des alternatives à une vie de crime violent.
Nous soutiendrons nos enfants. Nous continuerons à demander des opportunités d’emploi d’été. Nous ramènerons nos bibliothèques satellites en nous associant à des organisations à but non lucratif. Nous offrirons des possibilités récréatives primées par le biais de camps et de programmes pour les jeunes. Nous travaillerons pour créer un Trenton sans plomb.
Enfin, nous redonnerons la fierté de la ville à Trenton et la fierté de la capitale au reste de l’État. Maintes et maintes fois, j’entends dire que les Trentoniens ont parfois honte de dire aux autres d’où ils viennent, hésitant à appeler la capitale de la ville. Mais notre passé n’est pas notre destin. Plus récemment, les participants applaudissent à la fin des réunions du conseil municipal.
Nous ne faisons pas ce travail important parce que nous sommes loués ; nous sommes félicités lorsque nous accomplissons un travail important. Un travail qui a un impact réel et positif sur les habitants de cette grande ville, de cet État et de cette nation.
Dans mon discours d’investiture le mois dernier, j’ai décrit une grande partie des projets susmentionnés et souligné l’engagement de notre administration à faire avancer les choses. Nous tracerons une nouvelle voie pour Trenton. Nous surmonterons les décennies de négligence que cette ville a injustement subies. Nous ferons de cette ville un brillant exemple du travail qui peut être accompli une fois qu’un véritable engagement en faveur du progrès est pris.
Mais bien sûr, je ne peux pas le faire seul. Ce travail nécessitera le soutien du conseil municipal de Trenton et, bien sûr, le soutien de mes concitoyens de Trenton. Doit-on tout faire pour atteindre ces objectifs ? Devrions-nous montrer à tout le monde exactement ce que cette ville peut réaliser ? Devrions-nous démontrer notre capacité, par l’esprit de communauté, de collaboration et d’engagement, à faire de Trenton un exemple brillant pour notre peuple, notre ville, notre État et notre grande nation ?
Oui, nous devrions.
Reed Gusciora est le maire de Trenton.
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