Lorsque le très annoncé Centre Pompidou x Jersey City ouvrira enfin ses portes, Steve Fulop ne sera pas là pour le voir – du moins pas en tant que maire de Jersey City.
Le maire a admis cette semaine que l’emplacement satellite de l’emblématique musée français n’ouvrira pas avant au moins début 2026, bien loin de l’estimation initiale de 2024. D’ici 2026, un nouveau maire sera assis et le xx-year-old Fulop pourrait assister à l’événement en tant que gouverneur, ou peut-être simplement en tant qu’invité d’honneur.
Dans une brève interview mardi, Fulop a blâmé la pandémie de coronavirus et les problèmes de contrat pour les retards dans le projet qui est considéré comme une clé dans la transformation de Journal Square en une Mecque du divertissement et des arts.
“Je pense qu’entre le COVID-19 et les contrats et tout le processus qui l’entoure, cela a été un peu plus lent que nous ne le souhaitions”, a déclaré Fulop mardi. «Mais ce n’est pas inattendu dans des projets de cette taille et de cette envergure et dans des projets gouvernementaux. C’est totalement typique de tout ce que nous avons vécu, les choses ont tendance à déraper un peu.
Il a minimisé le retard, affirmant qu’il ne s’agissait que de “quelques mois” entre fin 2025 et début 2026.
Parallèlement à la restauration du théâtre Loew’s Jersey, le projet Pompidou a été au centre de la réinvention de Journal Square par la ville.
Initialement, les responsables ont annoncé que le musée parisien de renommée mondiale devait ouvrir ses portes dans le Pathside Building de Jersey City, vieux de 110 ans, en 2024, juste après la fermeture du Centre Pompidou d’origine pour rénovation.
Lors d’une conférence de presse en 2021, Fulop a déclaré que l’ouverture du Centre Pompidou x Jersey City “rendrait Journal Square au cœur du New Jersey avec les arts et la culture”.
Les estimations pour l’ouverture ont été repoussées à 2025, et dès son discours sur l’état de la ville, le maire a déclaré que le musée devrait ouvrir en 2026.
La porte-parole de la ville, Kimberly Wallace-Scalcione, n’a pas expliqué comment la pandémie a affecté la date d’ouverture, ni fourni de détails sur les problèmes des contrats. Un représentant du Centre Pompidou n’a pas pu être joint pour commenter.
La création du célèbre musée à Jersey City serait au moins un point audacieux sur une publicité de campagne de gouverneur, sinon plus, alors qu’il se tourne vers 2025.
Mais avec son troisième mandat se terminant le 31 décembre 2025, Fulop confierait l’ouverture de Pompidou au prochain maire juste à la ligne de but.
Le Centre Pompidou x Jersey City serait le premier et le seul site satellite nord-américain de l’une des principales attractions touristiques de Paris. Le Pompidou a récemment annoncé son intention d’ouvrir également des sites plus petits en Arabie saoudite et à Séoul, en Corée, à partir de 2025.
Le musée abrite des collections de chefs-d’œuvre de Marc Chagall, Frida Kahlo et Vassily Kandinsky.
Des millions de dollars devraient être investis dans le projet, dont jusqu’à 30 millions de dollars pour la rénovation du Pathside Building, que la ville a acheté pour 9 millions de dollars en 2009.
Le gouverneur actuel Phil Murphy a proposé d’investir 12 millions de dollars supplémentaires dans le projet Jersey City Pompidou dans son budget d’État 2024, en plus des 24 millions de dollars déjà investis par l’État.
En février, Fulop a rejoint cinq directeurs municipaux et deux membres du conseil lors d’un court voyage en France pour rencontrer des responsables de Paris et du musée afin de discuter de questions telles que les conceptions et les œuvres d’art à présenter au musée de Jersey City.
Ce voyage était le deuxième effectué en France par le maire.
Bien que le coût du voyage soit resté secret, le voyage a été payé par des dons privés via Grow Jersey City, qui fait apparemment partie de l’association à but non lucratif Jersey City Economic Development Corp. (JCEDC).
La journaliste du Jersey Journal Teri West a contribué à cette histoire.
