Liverpool a confirmé que Roberto Firmino, James Milner, Alex Oxlade-Chamberlain et Naby Keïta quitteront le club à l’expiration de leur contrat cet été.
Le départ du quatuor était attendu, et déjà confirmé dans le cas de Firmino, le seul des quatre à s’être vu proposer une prolongation de contrat. Néanmoins, l’annonce de Liverpool marque la fin d’une époque étincelante avec l’international brésilien et Milner, et le début de leur refonte du milieu de terrain.
Liverpool a déclaré que “des remerciements spéciaux seront rendus au quatuor à Anfield” samedi, lorsque le club affrontera Aston Villa lors de son dernier match à domicile. “Les quatre joueurs partiront avec notre gratitude et notre appréciation pour la contribution qu’ils ont apportée”, indique un communiqué.
Firmino a décidé de ne pas signer de prolongation après huit saisons extrêmement réussies à Anfield qui ont fait de lui l’un des joueurs les plus influents et les plus populaires de l’ère Jürgen Klopp. L’attaquant a reçu une sérénade tout au long des phases finales de la victoire 3-0 de lundi à Leicester malgré son absence en raison d’une blessure. Le joueur de 31 ans devrait être disponible pour un adieu émouvant à Anfield contre Aston Villa samedi, après avoir repris l’entraînement complet mercredi. Il a raté les six derniers matches de Liverpool en raison d’un problème musculaire.
Klopp avait également voulu garder Milner, une autre personnalité influente sur et en dehors du terrain pendant huit ans à Liverpool, mais le joueur de 37 ans ne s’est pas vu proposer un nouveau contrat après des discussions à l’amiable entre toutes les parties. Le milieu de terrain vétéran, troisième sur la liste des apparitions de tous les temps en Premier League, devrait rejoindre Brighton.