Avec une cinquième victoire majeure sous la forme de son troisième triomphe au championnat PGA, 3,1 millions de dollars de prix en argent et des fans adorateurs, il y a cinq jours, Brooks Koepka volait haut. Jusqu’où et à quelle vitesse il doit maintenant sentir qu’il est tombé.
Malgré toute la fureur et la controverse, le tac au tac et les fouilles entre LIV Golf et le PGA Tour, tout comme au Masters, l’amertume supposée entre les deux parties belligérantes ne s’est pas répandue des porte-parole des médias et du palais de justice sur le parcours à le championnat PGA.
Koepka a été accueilli à bras ouverts. Un champion embrassé par les centaines de milliers de fans à Oak Hill alors que les spectateurs respectueux, malgré l’appel égaré de «sellout», l’ont comblé des éloges qu’il méritait à juste titre sur le 18e green.
Mais après une semaine de parade du trophée Wanamaker dans le sud de la Floride, c’était le retour à la réalité pour Koepka.
Le vainqueur du championnat PGA 2023 ne se battait plus contre des joueurs comme le n ° 1 mondial Scottie Scheffler, Rory McIlroy et Jon Rahm. Au lieu de cela, il était au Trump National Golf Club à Washington, DC, de retour avec sa cohorte rebelle de frère Chase, Jason Kokrak et Matt Wolff sur la série LIV Golf.
Brooks Koepka a remporté son cinquième majeur avec sa troisième victoire au championnat PGA la semaine dernière
Cinq jours plus tard, c’était le retour à la réalité pour l’Américain qui retrouvait le circuit LIV Golf
Et alors que les fans étaient tout aussi enthousiastes à l’idée de le voir jouer, ils avaient considérablement diminué – bien loin des milliers rassemblés la semaine dernière.
La majorité des spectateurs se sont naturellement tournés vers Koepka sur le practice pour avoir un aperçu de l’échauffement du vainqueur de l’US PGA 2023.
De même, le groupe de Koepka avec lui-même, le champion de l’Open Cam Smith et Dustin Johnson avait attiré la plus grande foule autour de leur aire de départ le premier pour le départ controversé du fusil de chasse de l’échappée.
Mais encore une fois, cela pouvait difficilement constituer une foule par rapport aux hordes de la semaine dernière. À peine deux rangées de profondeur et s’étendant à peine au-delà de la zone de départ, environ 100 personnes ont regardé Koepka commencer sa campagne pour mener sa forme de vainqueur majeur dans une autre semaine.
La plupart ont affirmé qu’ils avaient toujours eu l’intention de venir au LIV ce week-end pour les raisons habituelles ; ils vivaient à proximité, ou c’était une excuse pour voir des professionnels de près et personnellement. Ils n’ont certainement pas eu à se battre contre des foules pour se frayer un chemin vers l’avant des cordes cette semaine.
En fait, de nombreux spectateurs ont déclaré qu’ils n’étaient même pas là pour Koepka. Certains ont cité Johnson, Bryson DeChambeau, ou mieux encore, Donald Trump, comme les noms les attirant à la périphérie de la capitale nationale.
Le spectacle LIV Golf avait apparemment attiré ses numéros habituels, pour les raisons habituelles. Et quel spectacle ou, peut-être plus exactement, quelle fanfare c’était.
Le joueur de 33 ans a accueilli un groupe d’enfants portant des t-shirts Smash GC – son équipe
Le PDG de LIV Golf, Greg Norman, avait accueilli Kopeka avec un ballon n ° 5 avant le tournoi
Sans surprise, Trump s’est frayé un chemin au centre de l’attention, saluant ses fidèles sujets depuis sa voiturette de golf, avec plus de poursuites après l’ancien président et son cortège d’environ 15 voiturettes de golf alors qu’il quittait la gamme que ceux qui suivaient Koepka sur son chemin vers le premier tee.
Et tandis que Koepka, Smith et Johnson attendaient sur la boîte de départ, la chaîne de clients ohhh et ahhh à l’équipe de parachutistes Frog-X descendant avec la bannière étoilée et le drapeau LIV Golf en tandem.
Pendant tout ce temps, la musique résonnait sur le parcours, un bruit sourd continu de rythmes lourds et même un remix optimiste de Don’t Look Back In Anger d’Oasis – un message dont Greg Norman doit prendre note.
Mais peut-être que LIV a ressenti le besoin de hurler les airs car les acclamations ne généraient certainement pas d’atmosphère. L’effort d’Ian Poulter pour énerver la foule lorsqu’il s’est rendu sur le terrain d’entraînement a été accueilli par une moquerie terne et l’annonceur sur le tee a également échoué dans sa tentative de “faire du bruit dans la capitale”.
Cela n’a pas éclairé les foules bruyantes de l’État de New York qui avaient célébré Koepka il y a à peine cinq jours et même le pro du club Michael Block, qui, ironiquement, était celui qui faisait une apparition sur le PGA Tour ce semaine plutôt que le grand gagnant.
Alors que Block était à nouveau sur les écrans de télévision, Koepka ne l’était pas. La semaine après avoir obtenu un grand gagnant fraîchement couronné – un quintuple grand gagnant rien de moins – dans ses livres, l’échappée n’a même pas pu le montrer à la télévision nationale.
L’ancien président Donald Trump s’est de nouveau retrouvé au centre de l’attention
Le 45e président des États-Unis a été suivi d’un cortège d’environ 15 voiturettes de golf
Le matin du premier tour à DC, LIV a annoncé qu’elle revenait à sa couverture YouTube. L’échappée soutenue par l’Arabie saoudite a tenté de le vendre dans le but d’apporter encore plus de couverture à ses fans, mais cela ressemblait à une régression avec le rival du PGA Tour revenant là où il avait commencé en 2022.
L’accord pluriannuel de partage des revenus de LIV avec le réseau CW, qu’il a conclu en janvier, est toujours en place, ce qui signifie que les téléspectateurs aux États-Unis, au Canada, au Mexique et en Corée du Sud devront payer 3 $ par jour pour voir le tournoi sur YouTube. pour protéger les accords de diffusion existants du circuit.
Mais la couverture de la CW, qui a vu les cotes d’écoute chuter de 24% d’une semaine à l’autre, a été limitée à son application pour la tournée de vendredi, tandis que samedi et dimanche auraient la chance de se rendre sur les plateformes linéaires et numériques du réseau.
Ce que Norman et sa bande de joyeux hommes avaient sans aucun doute espéré être un moment décisif pour la révolution LIV, s’est avéré n’être qu’un autre flop, avec même un champion majeur de 2023 pas un aimant assez grand.
