“L’inclusion est une famille”: le changement de langue des signes d’Arsenal répand l’amour | Arsenal

La majorité des matchs de football sont médiocres à ennuyeux, et avant le début de chaque saison, la majorité des fans savent que leur équipe la passera dans la médiocrité. Alors pourquoi revenons-nous sans cesse ?

Max Parsons est allé à Arsenal toute sa vie, depuis l’époque de Highbury – “J’avais l’habitude d’y aller avec mon père mais il a arrêté, c’est un vieil homme”, dit-il. « Arsenal est comme une famille pour moi. Et ça fait partie de mon amour. J’ai un partenaire, un fils, et j’ai aussi l’impression d’aimer Arsenal. C’est ma vie.” Parce qu’il est sourd, il ne s’est jamais senti vraiment bien accueilli – jusqu’à présent, grâce à l’incorporation de la langue des signes britannique dans tout ce qui se passe sur les grands écrans des Émirats.

C’est une première pour les clubs de Premier League. Jon Dyster, responsable de l’accès aux personnes handicapées du club, déclare : « Nous avons un interprète en langue des signes britannique au bord du terrain pour tout notre contenu, avant le match et à la mi-temps. Donc, pour toutes les interviews qui ont lieu, nous avons quelqu’un qui explique exactement ce qui se passe pour les supporters sourds dans le stade et sur les grands écrans.

C’est une initiative si brillamment simple, vous vous demandez pourquoi cela a pris si longtemps et pourquoi tous les autres clubs ne suivent pas immédiatement le mouvement – d’autant plus en écoutant Christopher Clelland expliquer ce que cela signifie pour lui.

« Je suis complètement sourd, ma première langue est la langue des signes britannique », dit-il avec une joie émouvante dans son intensité. “Je viens au stade d’Arsenal depuis son ouverture et j’ai apprécié – c’est mon numéro un, j’adore Arsenal. Mais quelques fans sourds se sont sentis laissés pour compte et il me manquait toujours des informations… mais maintenant j’ai un accès complet, je peux le voir à l’écran ou sur le terrain. Donc ça me fait me sentir inclus, et c’est tellement positif et tellement heureux. J’ai l’impression de faire partie de l’équipe et de la famille.

Parsons a vu la signature pour la première fois lors du match de Newcastle en janvier. “Je me disais : ‘Est-ce que c’est réel ?'”, se souvient-il. “J’étais choqué, j’étais sans voix – cela a vraiment eu un impact énorme sur moi, je ne pouvais tout simplement pas y croire. J’ai pensé : ‘Enfin nous sommes inclus.’ L’interprète traduit l’anglais en BSL en utilisant des expressions faciales et des heuristiques et cela nous fait nous sentir plus connectés au jeu parce que nous savons ce qui se passe. Cela nous rend très heureux.

Les vibrations ne se sont pas limitées aux supporters sourds d’Arsenal. Clelland et Parsons ont été approchés par des gens autour d’eux dans le sol, désireux de savoir ce qui se passe et de partager le bonheur. « Les gens se disent : wow, c’est fantastique », dit Clelland. « J’ai vu des gens pratiquer et s’impliquer dans la signature. C’est vraiment agréable à voir.

Il y a aussi un modèle solide sur le terrain : pendant le confinement, Jorginho a appris la BSL en autodidacte et présente une vidéo d’avant-match du club expliquant pourquoi il est important que la BSL soit désormais une langue reconnue en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. « C’est incroyable », s’enthousiasme Clelland. “C’est vraiment agréable de voir un badge Arsenal sur lui et il signe. Ce n’est pas raide. Ce n’est pas nerveux. C’est très naturel et c’est juste waouh !

Arsenal est l’un des rares clubs à envoyer du personnel pour soutenir les supporters handicapés à chaque match à l’extérieur, mais il reste encore du travail à faire ailleurs. « J’aimerais que d’autres nous suivent », dit Clelland, « afin que tous les fans sourds puissent vivre l’expérience que nous obtenons. L’inclusion est une famille.

“Un mec peut tout changer”, a déclaré Pablo Sandóval dans le film oscarisé Le secret à leurs yeux. « Son visage, sa maison, sa famille, sa petite amie, sa religion, son Dieu. Mais il y a une chose qu’il ne peut pas changer, Benjamin. Il ne peut pas changer… sa passion.

Sandóval parlait bien sûr de football. Nous sommes coincés avec nos clubs, une réalité que ceux qui les dirigent ne comprennent que trop bien et souvent à notre détriment. Mais quand il y a une volonté de faire fonctionner les choses, on a des innovations édifiantes comme celles d’Arsenal.

Lorsque l’on considère les profondeurs dans lesquelles le jeu moderne a sombré, il est très facile de devenir très agacé – et avec raison. Mais alors que la majorité des matchs restent médiocres à ternes – sinon actuellement à Arsenal, comme Christopher Clelland et Max Parsons sont impatients de le souligner – des personnes disparates célébrant la vie à travers le football restent le meilleur de ce que la planète Terre a à offrir, et l’inclusion de cela l’acabit est l’une des innombrables petites choses qui maintiennent ce statut. Maintenant, qui est le prochain ?