L’ex-petite amie de Tiger Woods, Erica Herman, s’est vu refuser sa demande d’annulation de son accord de non-divulgation avec la star du golf.
Herman, 38 ans, qui est sortie avec Woods, 47 ans, pendant cinq ans, est poursuivie en justice pour une NDA qu’elle a affirmé avoir été appliquée à tort contre elle, citant la loi Speak Out et alléguant du harcèlement sexuel.
Mais tard mercredi soir, la juge de circuit Elizabeth Metzger, dans un avis de 11 pages, a rejeté la tentative d’Herman d’annuler l’accord de 2017 en affirmant que Woods avait commis du harcèlement sexuel à son encontre, qualifiant les allégations d’Herman de “vagues et usées”.
“Herman a eu l’occasion (de) fournir des précisions factuelles pour toute plainte relative à une agression sexuelle ou à du harcèlement sexuel, cependant, elle ne l’a pas fait”, a écrit Metzger.
Metzger a également déclaré que les preuves montrent qu’un accord de non-divulgation a été négocié entre Herman et Woods en 2017, même si son avocat, Benjamin Hodas, se demande maintenant si elle l’a réellement signé.
L’ex-petite amie de Tiger Woods (à gauche) Erica Herman (à droite) s’est vu refuser sa demande d’annulation de son accord de non-divulgation avec la star du golf mercredi soir
Herman, 38 ans, est sorti avec Woods, 47 ans, pendant cinq ans avant de rompre les choses le 13 octobre 2022
Herman a été régulièrement aperçu en train d’assister à des événements tels que la Ryder Cup avec Woods
Lors d’une audience le 9 mai, Hodas a admis qu’Herman avait signé un accord, mais il a déclaré qu’elle ne se souvenait pas avoir jamais vu celui que les avocats de Woods avaient présenté au tribunal.
Metzger a déclaré que si Herman avait nié sans équivoque avoir signé l’accord, elle aurait ordonné une audience sur cette question. Mais comme Herman ne sait pas si elle l’a signé ou non, c’est à l’arbitre de trancher.
Ni Hodas ni l’avocat de Woods, JB Murray, n’ont immédiatement répondu aux courriels de mercredi soir demandant des commentaires. On ne sait pas si Hodas fera appel.
Herman, 39 ans, avait poursuivi Woods, 47 ans, et la fiducie propriétaire de son manoir de 54 millions de dollars en Floride, réclamant 30 millions de dollars à cette dernière au milieu d’allégations non précisées de harcèlement sexuel. Le magazine Forbes estime la valeur nette de Woods à 1,1 milliard de dollars.
Herman, qui a dirigé le restaurant Woods’ Palm Beach County avant et pendant les premières années de leur relation amoureuse, soutient que l’accord de non-divulgation est inapplicable en vertu d’une nouvelle loi fédérale qui stipule que de tels contrats peuvent être annulés en cas d’abus ou de harcèlement sexuel.
Dans des documents judiciaires, Herman a allégué que Woods avait entretenu une relation sexuelle avec elle alors qu’elle était son employée dans son restaurant du sud de la Floride et l’avait forcée à signer une NDA.
Elle a affirmé dans le dossier que le golfeur l’avait forcée à signer un accord de non-divulgation ou à être licenciée de son travail.
Hodas a fait valoir qu’il s’agissait d’un type de harcèlement, traitant un employé différemment des autres parce qu’il avait une relation sexuelle.
Mais l’allégation de harcèlement sexuel a été à peine mentionnée lors de l’audience de la semaine dernière. Metzger a dit à Hodas qu’elle avait besoin de plus d’informations sur ce qui se serait passé pour l’examiner. Hodas a déclaré qu’il ne pouvait pas fournir plus d’informations publiquement de peur de violer l’accord de non-divulgation s’il était finalement confirmé.
Murray a qualifié l’allégation de “tout à fait sans fondement”.
L’avocat de Woods, JB Murray, a qualifié l’allégation contre l’icône du golf de “totalement sans fondement”
Le couple a été aperçu pour la première fois à la Presidents Cup dans le New Jersey en octobre 2017 (photo)
Dans le procès d’Herman contre Woods, elle a demandé à Metzger d’annuler l’accord de non-divulgation ou au moins de lui donner des conseils sur ce qu’elle peut dire publiquement. Elle a également fait valoir que le contrat ne couvrait que sa relation de travail avec Woods, et non leurs affaires personnelles.
Les avocats de Woods ont riposté en déposant une requête pour obliger l’arbitrage, qui contenait des documents montrant des communications entre Herman et l’équipe de Woods sur la NDA.
Herman a exprimé sa crainte de se retrouver sans emploi si sa relation avec Woods prenait fin dans une chaîne de courrier électronique à partir d’août 2017.
‘Ma seule préoccupation est que si par hasard TW fait quelque chose qui met fin à notre relation, est-ce que je perds automatiquement [sic] mon boulot?’ elle a écrit dans un e-mail à Chris Hubman, directeur financier de TGR Ventures.
“Je n’ai aucun problème avec ce qu’il y a dans le document parce que je ne rendrais pas public ou n’utiliserais rien de ce que je sais pour le blesser ou blesser les enfants, mais avec toute ma vie entre ses mains maintenant, je voudrais avoir une sorte de contrôle sur mon avenir dans l’entreprise.
“Si quelque chose arrivait dans 5 à 10 ans, je ne veux pas avoir le cœur brisé dans la quarantaine et être au chômage. Pensées?’
Hubman lui a assuré dans sa réponse que son emploi au restaurant Woods, The Woods Jupiter (TWJ), et sa relation personnelle avec la star du PGA Tour étaient «deux éléments distincts» et que la NDA n’a pas «abordé les conditions de votre emploi TWJ. ‘
Les documents montraient Herman indiquant qu’elle avait compris avant d’envoyer prétendument à Hubman une copie signée de la NDA, datée du 9 août 2017.
Herman a exprimé sa préoccupation de se retrouver sans emploi si sa relation avec Woods prenait fin dans une chaîne de courrier électronique à partir d’août 2017, des documents judiciaires ont montré la semaine dernière
Chris Hubman, directeur financier de TGR Ventures, lui a assuré que son emploi au restaurant Woods et sa relation personnelle avec la star du PGA Tour étaient “deux éléments distincts”.
Un dépôt la semaine dernière, a montré la prétendue NDA, signée par Woods et Herman, datée d’août 2017
Woods a également affirmé qu’il pouvait vérifier que la signature sur la NDA était bien celle d’Herman, car il s’est « familiarisé avec sa signature et son écriture » au cours de leur relation.
Dans son procès distinct pour expulsion illégale contre la fiducie, elle fonde sa réclamation de 30 millions de dollars sur le coût de la location d’une propriété comme le manoir en bord de mer de Woods au nord de Palm Beach pour les six années de résidence qui lui auraient été promises par le golfeur. puis refusé.
Elle a affirmé qu’elle avait un accord oral avec la fiducie de Woods – le Jupiter Island Irrevocable Homestead Trust – qui lui permettait de vivre dans la propriété pendant 11 ans.
La plainte indique qu’elle a fourni des “services précieux” à la demande de Woods dans le cadre du “contrat de location oral”, qui lui a donné le droit de vivre dans la propriété pendant une “certaine durée”.
Mais les avocats de Woods contestent qu’il n’ait jamais négocié de contrat de location écrit ou oral avec elle et qu’elle ait vécu dans la propriété en tant qu ‘«invitée» de l’icône du golf.
Avant de sortir ensemble, Woods a embauché Herman en 2014 pour l’aider à développer puis à exploiter le bar et restaurant sportif The Woods du golfeur à proximité de Jupiter – mais ils ne sont pas d’accord sur le début de leur relation amoureuse et de leur cohabitation.
Herman dit dans ses documents au tribunal que leur relation amoureuse a commencé en 2015 et qu’à la fin de 2016, elle a emménagé dans le manoir de Woods de près de 30 000 pieds carrés (2 800 mètres carrés) dans la communauté chic de Hobe Sound.
Elle dit qu’en 2017, Woods a promis verbalement qu’elle pourrait y vivre au moins 11 ans de plus. Herman dit que Woods a fait pression sur elle pour qu’elle quitte son emploi en 2020 afin qu’elle puisse passer plus de temps à s’occuper de lui et de ses enfants.
Herman a également déposé une plainte en octobre contre le Jupiter Island Irrevocable Homestead Trust, qui est le propriétaire légal de son manoir à Hobe Sound où les deux vivaient ensemble.
Le couple a été vu pour la dernière fois ensemble à l’US Open en août 2022
Woods a deux enfants Sam, 15 ans, et Charlie, 13 ans, avec son ex-femme (photographié avec Woods et Herman après le sien après la cérémonie d’intronisation au World Golf Hall of Fame en 2022)
Woods, dans ses documents judiciaires, dit que leur relation amoureuse a commencé en 2017 et qu’elle a emménagé avec lui en août, à peu près au moment où l’accord de non-divulgation contesté a été signé. En mars 2017, Woods avait placé le manoir dans le Jupiter Island Irrevocable Homestead Trust, une entité qu’il a créée et qui n’a que lui-même et ses deux enfants comme bénéficiaires.
Woods et Herman ont été ensemble pendant cinq ans après avoir été repérés pour la première fois à la Presidents Cup dans le New Jersey en octobre 2017.
Une fois qu’ils ont commencé à sortir ensemble, les deux sont devenus inséparables, Herman le soutenant régulièrement lors de tournois de golf.
Des rumeurs ont commencé à circuler à leur sujet après qu’Erica a été vue portant un badge de “conjoint de joueur”, généralement donné aux épouses et aux petites amies.
Le mois suivant, ils ont rendu public leur relation.
Les avocats de Woods déclarent qu’il a rompu les choses le 13 octobre 2022.
