Lewis Hamilton a insisté sur le fait qu’il continuerait à courir en Formule 1 chez Mercedes, avec un nouveau contrat qui devrait être signé dans quelques semaines, et a démenti une information selon laquelle Ferrari l’aurait approché avec une offre de rejoindre la Scuderia. Le contrat du septuple champion avec Mercedes se termine cette année, mais il a rejeté les rumeurs comme des spéculations.
Hamilton a constamment réitéré son intention de rester avec l’équipe, avec qui il a remporté six championnats. Cependant, plus tôt cette semaine, il a été signalé qu’une offre de Ferrari correspondrait potentiellement à son salaire Mercedes de 40 millions de livres sterling par an et impliquerait un échange, leur chauffeur Charles Leclerc passant à Mercedes. S’exprimant avant le Grand Prix de Monaco de cette semaine, Hamilton a rejeté l’histoire et a confirmé qu’il s’attendait à ce que les négociations avec le directeur de Mercedes, Toto Wolff, se concluent sous peu par un nouvel accord.
“Naturellement, lorsque vous négociez un contrat, il y aura toujours des spéculations et, en fin de compte, à moins que vous ne l’entendiez de moi, c’est ce que c’est”, a-t-il déclaré. “Mon équipe travaille en étroite collaboration dans les coulisses avec Toto et nous sommes presque à la fin de la préparation du contrat.”
Hamilton a répondu par un «non» direct et sans hésitation lorsqu’on lui a demandé s’il avait été approché par Ferrari. Il a également rejeté les suggestions selon lesquelles la mauvaise forme de Mercedes au cours des deux dernières saisons jouait un rôle dans son processus de prise de décision.
“Non, cela n’a aucune incidence car nous sommes toujours une équipe qui remporte le championnat”, a-t-il déclaré. “C’est juste que nous n’avons pas la bonne voiture, il y a eu des décisions qui ont été prises au cours des deux dernières années qui n’ont pas été idéales et nous y travaillons.”
“J’ai une excellente équipe en arrière-plan qui fait tout le [negotiating] travailler afin que je puisse me concentrer pleinement sur le travail à accomplir. Je dis ce que je veux et c’est ce vers quoi nous travaillons, espérons-le dans les semaines à venir.
Avec Ferrari toujours à la traîne des leaders du championnat Red Bull à une certaine distance, il n’y a aucune incitation majeure pour Hamilton à passer à une équipe où il devrait établir des relations de travail à partir de zéro. Il est chez Mercedes depuis 2013 et a déclaré qu’il souhaitait poursuivre sa carrière au sein de l’équipe, notamment en assumant un rôle d’ambassadeur après sa retraite. Wolff a déjà déclaré qu’il s’attendait à conclure un nouvel accord le plus tôt possible.
Comme l’a noté Hamilton, l’équipe est sous surveillance ce week-end alors qu’elle apporte la version remaniée de sa voiture à sa première réunion. Après avoir annoncé après la première course de la saison à Bahreïn qu’ils avaient suivi la mauvaise direction de conception, Mercedes a passé les mois depuis à travailler sur un nouveau concept qui fera ses débuts à Monaco.