Tout au long de la fin du printemps et pendant l’été, les agents démocrates ont fait une série de choix risqués pour élever les candidats républicains qui a embrassé de tout cœur la corne d’abondance de mensonges de l’ancien président Donald Trump sur l’élection présidentielle de 2020.
Lors de la primaire républicaine après la primaire républicaine, les démocrates ont diffusé des publicités ayant deux objectifs : promouvoir des candidats apparemment inéligibles à la base du GOP tout en les attaquant pour un public électoral général. Les publicités notaient à quel point les candidats républicains étaient proches de Trump, exprimaient leur soutien à des restrictions strictes ou à des interdictions de l’avortement et à d’autres choses que la base du GOP aimait mais que les électeurs des élections générales détestaient.
Le soir des élections, ces paris risqués ont payé. Les six candidats refusant les élections sur le bulletin de vote que les démocrates ont promus ― trois candidats au poste de gouverneur, deux candidats à la Chambre et un candidat au Sénat ― ont perdu, la plupart d’entre eux de manière retentissante.
La stratégie a rencontré le mépris et l’incrédulité des républicains “jamais Trump”. Autre Les démocrates de tout le spectre idéologique du parti ont déclaré que la stratégie était imprudente, immorale ou les deux. Trente-cinq anciens élus démocrates ont signé une lettre suggérant que le parti jouait avec le feu.
“Notre démocratie est fragile, nous ne pouvons donc pas tolérer que des partis politiques tentent de soutenir des candidats dont le message est d’éroder notre dévouement à des élections équitables”, ont déclaré les responsables. écrit en août.
« Faites attention à ce que vous souhaitez », le sénateur Mitt Romney (R-Utah) dit HuffPost en juillet. “Vous pouvez sélectionner quelqu’un qui gagne réellement, puis vous blessez le pays ainsi que votre propre parti.”
Toutes les tentatives d’ingérence des démocrates n’ont pas fonctionné. Ils ont essayé de stimuler un candidat conservateur dans le district du représentant républicain David Valadao dans la vallée centrale de Californie en vain, et ils ont dépensé plus de 4 millions de dollars pour soutenir Ron Hanks lors de la primaire du Sénat du Colorado.
L’argent du Colorado était devenu particulièrement controversé car une partie de celui-ci était utilisée pour promouvoir l’éventuel candidat du GOP, Joe O’Dea, en tant que modéré. Mais le sénateur Michael Bennet (D) a facilement envoyé O’Dea, gagnant par 13 points de pourcentage.
Le gouverneur de l’Illinois, JB Prtizker, un homme d’affaires milliardaire, a été le premier à déployer la stratégie, versant des dizaines de millions de dollars de son propre argent dans l’Association des gouverneurs démocrates, qui a diffusé des publicités encourageant le sénateur ultra-conservateur Darren Bailey dans la primaire. . Mardi à minuit, Prtizker gagnait sa course d’environ 14 points de pourcentage.
Les démocrates ont utilisé des tactiques similaires pour s’assurer que le sénateur de l’État républicain Doug Mastriano en Pennsylvanie et l’État du Maryland Del. Dan Cox remporteraient les primaires au poste de gouverneur qu’ils étaient susceptibles de gagner de toute façon. Les deux candidats ultra-conservateurs ont mené des campagnes électorales quasi inexistantes et les démocrates se sont battus dans les deux États du centre de l’Atlantique.
“Dans un cycle comme celui-ci, où les républicains tentent de réécrire l’histoire en nettoyant leurs sites Web et en minimisant les croyances extrêmes sur lesquelles ils se sont exprimés lors des primaires, définir les républicains tôt était un élément essentiel de notre stratégie cette année”, a déclaré Noam Lee, directeur exécutif du Association des gouverneurs démocrates.
L’implication la plus importante a peut-être été dans la course au Sénat américain dans le New Hampshire. Après l’établissement, les républicains ont commencé à diffuser des publicités attaquant le brigadier de l’armée à la retraite. Le général Don Bolduc, le principal super PAC démocrate, le PAC de la majorité au Sénat, a commencé à diffuser des publicités conçues pour le stimuler et attaquer le républicain Chuck Morse.
La sénatrice démocrate Maggie Hassan était considérée comme vulnérable dans l’État de Granite, mais après avoir martelé Bolduc pour une variété de commentaires et de positions extrêmes sur tout, des droits à l’avortement au FBI en passant par l’épidémie d’opioïdes, elle a finalement remporté une victoire de 11 points, une marge mieux que la victoire présidentielle du président Joe Biden en 2020 sur Trump.
La victoire de Hassan, ainsi que d’autres résultats mardi soir, en particulier la victoire du lieutenant-gouverneur de Pennsylvanie John Fetterman, ont considérablement réduit la voie du GOP vers une majorité au Sénat. Ils doivent maintenant gagner deux de la Géorgie, de l’Arizona ou du Nevada pour obtenir la majorité de 51 sièges dont ils ont besoin.
Dans une interview préélectorale, un stratège du Sénat du GOP, qui a requis l’anonymat pour parler franchement, a déclaré que l’ingérence des démocrates dans l’État pourrait faire la différence. Morse, le président du Sénat de l’État, aurait deux atouts majeurs qui manquaient à Bolduc.
“Tout d’abord, il avait l’allégeance du gouverneur, qui aurait été tout pour lui”, a déclaré le stratège. (Bolduc avait une fois suggéré que le gouverneur populaire Chris Sununu était sympathique au Parti communiste chinois.)
Le deuxième atout ? “Il avait les relations commerciales et politiques pour être un important collecteur de fonds au lieu de le nickeler avec la collecte de fonds en ligne”, a poursuivi le stratège. (Hassan a recueilli 38,8 millions de dollars ce cycle, comparativement à seulement 2,2 millions de dollars pour Bolduc.)
Enfin, les démocrates ont travaillé pour obtenir des candidats plus faibles dans deux sièges à la Chambre. Ils ont poussé Bob Burns dans le 2e district du Congrès du New Hampshire, qui couvre la moitié ouest de l’État et est le plus démocrate des deux districts du Congrès. La représentante Annie Kuster a fini par se défouler, avec une avance de 16 points de pourcentage à 2 heures du matin HNE mercredi.
Le dernier district où les démocrates sont intervenus a peut-être connu le plus de brouhaha. Le représentant Peter Meijer (R-Mich.), Un vétéran militaire et héritier d’une fortune d’épicerie qui représentait un district basé autour de Grand Rapids, était devenu le chouchou des républicains “jamais Trump” après avoir soutenu la destitution de Trump. Les démocrates ont stimulé son adversaire, John Gibbs, avec des publicités dans la primaire, dépensant plus sur les spots que Gibbs n’avait réussi à élever lui-même.
Mercredi matin, l’Associated Press a appelé le district pour la démocrate Hillary Scholten.
Meijer, pour sa part, avait fulminé dans un essai écrit peu de temps avant sa perte : « Les électeurs républicains seront blâmés si l’un de ces candidats est finalement élu, mais il ne fait aucun doute que les empreintes digitales des démocrates seront sur l’arme. Nous ne devrions jamais l’oublier.
Il s’avère que l’arme n’a jamais tiré.
Cet article est initialement paru sur HuffPost et a été mis à jour.
