Le roulement de la direction du championnat blesse les clubs et frappe le moral des joueurs | Championnat

BÊtre un entraîneur de championnat est une entreprise précaire, seulement une courte série de défaites après le sac. Quinze ont été licenciés cette saison et cinq clubs en sont à leur troisième entraîneur. Un cycle de changement constant semble rarement aider.

Au total, il y a eu 19 changements de direction dans la division par 14 clubs, laissant 10 managers dans la position où ils ont commencé lorsque le premier ballon a été lancé en juillet. Le championnat est une division dans laquelle peu de gens veulent être – pour la plupart, c’est un moyen d’atteindre l’élite financière – et cela signifie que les clubs sont prêts à prendre des décisions audacieuses pour essayer de s’en sortir.

Descendre et être à deux ans de la Premier League est une inquiétude encore plus grande que de rater une promotion. Huddersfield et Blackpool se sont tournés vers les expérimentés Neil Warnock et Mick McCarthy pour tenter de se tirer d’affaire. Huddersfield, dernier, a terminé troisième la saison dernière et était à 90 minutes de l’élite, mais a perdu la finale des séries éliminatoires, preuve supplémentaire de la nature compétitive du deuxième niveau.

La saison dernière, il y a eu 11 changements permanents dans les pirogues du championnat, et au cours de cette campagne, les Ligues 1 et 2 en ont eu 10 et 11 respectivement.

“Quand je suis entré dans la gestion au début des années 90, il y avait une loi presque non écrite selon laquelle un manager aurait besoin de trois ans pour trier un club de football”, a déclaré l’ancien manager de Stoke, Tony Pulis. “La première année pour évaluer ce que vous aviez, la seconde pour traiter les faiblesses et les transformer en forces et, parce que vous aviez l’opportunité de changer les choses, la troisième année serait réussie – et si vous ne l’étiez pas, vous seriez levez la main et acceptez que le changement vienne. Si vous le regardez maintenant, les managers ont trois mois et les gens commencent à se demander ce que vous faites et ce que vous ne faites pas, ce qui est complètement irréaliste à mon avis.

Slaven Bilic était la dernière statistique du manège, le deuxième renvoi de Watford de la campagne, après avoir été donné cinq mois et demi. Il a été remplacé en quelques minutes – 17 pour être précis – par l’ancien entraîneur de Sheffield United Chris Wilder, qui a débuté la saison à Middlesbrough. Pour les joueurs, l’embauche, le licenciement et la transpiration font partie du travail, même si l’ajout d’inconnus supplémentaires à un environnement déjà tumultueux n’est guère utile.

“Les matchs se déroulent si vite que la préparation tourne parfois autour du repos et de la récupération, il y a donc une énorme différence en termes de préparation à la Premier League, où vous avez plus de temps sur le terrain d’entraînement et pour analyser le opposition », dit Pulis. “J’avais l’habitude de dire aux joueurs : ‘Le plus important, c’est de se présenter chaque semaine’, car n’importe qui peut battre n’importe qui dans le championnat. Nous avons été promus avec Stoke City, malgré la 14e masse salariale la plus élevée, car j’avais un groupe de joueurs qui, à chaque match que nous jouions, se présentaient et donnaient tout ce que nous avions. Les facteurs clés sont l’unité du groupe, la force de caractère associée à des personnes qui peuvent bien faire leur travail, en particulier en haut du terrain.

Il est difficile de construire la cohésion dans un environnement instable. Il y a un désespoir pour le “rebond du nouveau manager” pour légitimer un changement de pirogue mais, comme l’a montré la série de neuf matchs sans victoire de Kolo Touré à Wigan, un nouvel homme n’a pas toujours le résultat souhaité. Watford en est à son 19e entraîneur en 11 ans, un processus qui, sans surprise, n’a pas réussi à apporter de la stabilité. Bilic a potentiellement provoqué sa propre chute avec six victoires lors de ses 11 premiers matchs, ce que son successeur espère reproduire pour repousser vers les séries éliminatoires.

De nombreux clubs utilisent des mesures pour sélectionner leur manager, en s’appuyant sur des données pour savoir qui serait le mieux adapté à l’équipe. Lorsque Steve Cooper a été nommé à Nottingham Forest, la diligence raisonnable a montré comment le style de l’ancien entraîneur-chef de Swansea s’adapterait et que son record de tirer le meilleur parti des jeunes joueurs faisait de lui un remplaçant idéal pour Chris Hughton après un mauvais départ. Le club a bondi vers la promotion, montrant ce qu’une approche intelligente des embauches peut faire et l’avantage d’accepter un projet à plus long terme.

Lorsqu’il y a un roulement constant, les joueurs peuvent devenir fatigués, se demandant pourquoi on devrait s’attendre à ce que le prochain homme à franchir la porte change tout alors que ceux au pouvoir se sont constamment trompés. Les footballeurs attendront le prochain limogeage après quelques défaites consécutives, s’attendant à tout moment à être convoqués pour une réunion.

Ceux qui sont régulièrement tenus pour responsables des mauvais résultats sont les managers, tandis que les personnes les plus haut placées sont relativement épargnées. Même si le football aime à penser qu’il est différent des autres industries, un environnement de travail instable n’aide pas les employés, que ce soit dans un bureau ou sur un terrain d’entraînement. “Je ne vois pas ça s’améliorer – la vie est comme ça maintenant”, dit Pulis. “Les gens veulent un succès instantané.”