L’erreur était, a dit l’ex-président de la Fifa Sepp Blatter avec l’air de l’homme qui venait de trouver la Mary Celeste, que le Qatar était trop petit pour une Coupe du monde.
Le beau brigantin marchand – c’est le navire pas Blatter – a été retrouvé à la dérive sans tout l’équipage et plus tard vendu pour être délibérément détruit dans une arnaque à l’assurance.
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Un peu comme le comité suprême qui a élu Qatar. Ils ont également disparu, un ou deux d’entre eux en prison, la plupart des autres dans la clandestinité ternis par des accusations de corruption, de fraude et de blanchiment d’argent.
Ils nous ont tous laissé avec le plus grand événement sportif après les Jeux olympiques qui se déroule dans un désert. La confession du vieil homme Blatter sous-estime l’inadéquation du pays avec une excuse d’écolier.
Trop petit? C’est aussi trop chaud, trop plein de préjugés, trop sobre, trop restreint, trop masculin, trop antidémocratique. Les lecteurs voudront peut-être ajouter à cette liste.
Maintenant, un gars qui était autrefois un footballeur local – et a dit avec incrédulité que l’homosexualité est “dommages à l’esprit” – nous demande à tous d’être gentils avec le Qatar et de le laisser en paix pour continuer à accueillir.
Le chef de la Fifa aussi Gianni Infantino, qui a d’ailleurs déménagé à Doha il y a un an. Ils ont droit à leur opinion, comme nous tous.
Le mien est simple. Lorsque le Qatar a lancé ce qui devait être son offre étonnamment réussie (un choix évident une fois que les îles Caïmans n’étaient pas disponibles !), il aurait dû le faire en sachant qu’il y aurait beaucoup de jets de pierres verbaux.
Les coupables qui ont voté pour la Russie et le Qatar étaient non seulement politiquement aveugles mais géographiquement stupides.
La proposition initiale de football d’été au Qatar, malgré les promesses de stades climatisés, était absurde.
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Lorsque cela a coulé, les dates de la compétition ont été changées en novembre et décembre, ce qui a fait chavirer les ligues nationales à travers le monde.
À ce point, FIFA aurait dû se retirer et choisir une compétition estivale dans des pays où il y a déjà beaucoup de grands stades et où le football est joué et regardé par des millions de personnes.
Ma suggestion aurait été le Royaume-Uni et la République ou l’Irlande, où les étés sont chauds plutôt que terriblement chauds. Nous avons l’infrastructure. Les terrains seraient pleins, l’accueil généreux et tolérant.
On me dit que nous n’avons aucune chance d’être retenus avant des décennies, mais il y a un certain nombre de pays européens qui auraient été idéaux.
Mais non, des promesses avaient été faites et de l’argent versé pour qu’il se joue entre les tours de Doha, ou dans les déserts périphériques parmi les puits de pétrole et les chameaux.
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Le Qatar est incroyablement riche et cherche constamment des moyens de dépenser son argent pétrolier.
Jusqu’aux années 1960, les Emirats étaient un protectorat britannique, c’est maintenant l’un des plus grands investisseurs immobiliers du Royaume-Uni.
Il possède désormais une propriété qui s’étend sur plus de 1,5 fois la superficie de Hyde Park à Londres d’une valeur de 40 milliards de livres sterling, y compris The Shard, Harrods et une partie de la Bourse de Londres.
Mais même s’il réparait les chambres du Parlement et reconstruisait le mur d’Hadrien, les manifestants des droits de l’homme ne seraient pas réduits au silence. Ils ne devraient pas non plus l’être.
Si les médias n’avaient pas rapporté la mort de centaines d’employés de stades au Qatar, est-ce que quelque chose aurait été fait ? Nous devons en douter.
Je suis sûr que les Qataris espéraient que l’organisation de la Coupe du monde les placerait sur la scène mondiale.
C’est certainement le cas, c’est pourquoi vous devez faire attention à ce que vous souhaitez.
