Ramasser les os de ce que la blessure au ligament croisé antérieur de Leah Williamson signifie pour l’Angleterre est brutal. Cruelle même. Parce qu’en réalité, rien de tout cela n’a d’importance. Où Arsenal termine en championnat et en Ligue des champions n’a pas d’importance, que l’Angleterre remporte la Coupe du monde n’a pas d’importance. En ce moment, tout ce qui compte, c’est qu’une footballeuse de 26 ans dans la fleur de l’âge a dû laisser mourir ses rêves à court terme pour se lancer dans un voyage meurtrier mentalement et physiquement.
“Le bruit autour de la situation est fort et j’ai besoin de calme pour tout laisser pénétrer”, a déclaré Williamson sur Instagram après l’annonce de l’étendue de sa blessure. Pourtant, me voilà, ajoutant au bruit. Espérons que Williamson ne verra jamais cet article, espérons qu’elle soit coupée du monde extérieur et engloutie dans l’étreinte de l’unité étroite d’amis et de famille qui signifie plus pour elle qu’autre chose.
Williamson sait comment contextualiser le sport qu’elle pratique ; elle l’a démontré maintes et maintes fois dans des interviews. Elle le dit explicitement dans son message sur les réseaux sociaux : “Au cours des deux dernières années seulement, j’ai vu des coéquipiers battre des maladies graves et l’adversité avec le plus grand des sourires sur leurs visages. J’ai également la perspective qu’à l’échelle mondiale, il y a des difficultés beaucoup plus grandes et donc ma situation actuelle est juste cela, circonstancielle, et j’ai vu bien pire.
La perspective aide à vous rappeler que tout cela n’a pas vraiment d’importance. Mais c’est aussi vraiment le cas. A un niveau personnel c’est sa carrière, sa joie, sa structure mais à un niveau plus large c’est notre joie, notre libération, nos espoirs, notre jeu.
Sans doute, telle est l’influence et l’importance de Williamson, l’absence du capitaine anglais fait la différence entre la victoire ou non de la Coupe du monde par l’Angleterre. C’est une énorme croix à porter en plus de sa propre déception personnelle. Un qui pèsera lourd à chaque mention de son nom qui ornera inévitablement chaque commentaire, rapport de match et analyse dans et autour du tournoi.
Williamson pourrait encore se rendre en Australie en juillet. Lors de son entretien pour son livre, elle m’a dit qu’elle se préparait toujours à se distraire de la déception, que ses parents réserveraient des voyages ou des choses amusantes à faire autour des annonces de l’équipe quand elle était plus jeune afin que si elle ne faisait pas la coupe, elle le ferait avoir quelque chose à espérer de toute façon. Son jeune frère joue au football en Australie et elle allait passer du temps avec lui si les choses ne fonctionnaient pas. Ce plan de secours devra peut-être changer maintenant qu’il y a une intervention chirurgicale et une rééducation à venir, mais l’état d’esprit reste probablement le même pour une personne qui a passé beaucoup de temps à travailler sur la façon dont elle fait face mentalement en période d’adversité.
Se passer de Williamson sera extraordinairement difficile pour l’Angleterre. Non seulement l’équipe perd son capitaine incroyablement articulé, qui est devenu un porte-parole impressionnant pour une équipe désireuse d’utiliser sa plate-forme pour de bon, mais elle perd un joueur essentiel sur le terrain.
La confirmation vendredi que le défenseur central et vice-capitaine de Williamson, Millie Bright, a évité une blessure au LCA sera extrêmement bienvenue pour Sarina Wiegman. Mais l’entraîneur anglais doit s’inquiéter du fait que son homologue de Chelsea, Emma Hayes, a déclaré que Bright serait “absente pendant des semaines, je ne peux pas dire combien” après avoir eu “une lésion du cartilage osseux” nettoyée de son genou.
Le couple le plus probable à l’arrière pour l’Angleterre, en l’absence de Williamson, devient Alex Greenwood de Bright et Manchester City, mais derrière eux se trouvent un certain nombre de joueurs avec quelques sélections à Maya Le Tissier, Esme Morgan, Lotte Wubben-Moy et Lucy Parker. . Jess Carter, qui peut jouer au poste d’arrière central, a été réquisitionnée pour jouer à gauche avec l’arrière gauche de l’Euro 2022, Rachel Daly, transférée dans son rôle d’avant-centre préféré.
L’absence de Williamson porte également un coup dur au milieu de terrain étant donné qu’elle était le choix naturel pour intervenir si quelque chose arrivait au milieu de terrain défensif quelque peu irremplaçable Keira Walsh – un rôle qu’elle a joué à plusieurs reprises pour le club et le pays.
Williamson n’est que le dernier nom sur une longue liste de joueurs à manquer la Coupe du monde. L’Angleterre en sera plus pauvre, la Coupe du monde en sera plus pauvre et les nouvelles mettront une fois de plus en lumière le manque de recherche sur une blessure que les femmes sont jusqu’à huit fois plus susceptibles de subir. Hayes a déclaré vendredi qu’elle était “dévastée” d’apprendre la blessure de Williamson, mais a ajouté que “nous devons rester à l’écart des hypothèses paresseuses [on ACL injuries] – les raisons sont multiples ».
Elle a raison. Il y a tellement de facteurs contributifs : différentes biomécaniques et leurs implications en termes de force et de conditionnement, incohérence dans le calendrier du football, petites équipes, manque d’entraîneurs et de personnel médical, installations et équipements inadéquats, chaussures de football non conçues pour les pieds des femmes, terrains médiocres , les joueurs n’ayant pas été entraînés et conditionnés trois matchs par semaine dès leur plus jeune âge, et plus encore.
De manière critique, il n’y a pas assez de recherches spécifiques sur le corps des femmes concernant tout cela. Une partie de ce travail est en cours. Le groupe consultatif féminin de haute performance de l’Association des clubs européens est l’un de ceux qui financent des recherches approfondies sur les lésions du LCA. Les futurs joueurs espèrent limiter leurs chances de subir une blessure à long terme, mais les joueurs actuels, comme Williamson, continueront de subir les conséquences de décennies de négligence entre-temps.
