Le géant femmes de Sölden (Autriche), course d’ouverture de la Coupe du monde de ski alpin, a été annulé samedi en raison des mauvaises conditions météo à quelques heures de la course.
Une forte pluie s’est invitée sur la station du Tyrol, transformée en neige à partir de 2.500 m d’altitude sur une partie du glacier du Rettenbach.
“En raison des conditions météo actuelles et des prévisions, le jury et le comité d’organisation local ont décidé d’annuler le géant femmes du jour”, écrivent les organisateurs dans un communiqué.
Après une nuit de festivités arrosées, tradition locale, une pluie continue contribue au calme de la petite station de Sölden, entourée de forêts aux couleurs automnales. L’annulation de la course au petit matin a dû soulager quelques fêtards, leur offrant un peu de sommeil supplémentaire.
La saison de ski alpin attaque donc avec un faux départ, alors qu’une décision doit être prise dans la journée sur la tenue des descentes hommes du week-end prochain à Zermatt/Cervinia (Suisse/Italie), où la neige manque au pied du glacier de l’iconique Cervin.
Une nouvelle étape critiquée pour sa complexité logistique (départ à 3.700 m d’altitude) et son manque de sens environnemental: la neige manque en plein automne après un nouvel été très chaud qui a aggravé l’état des glaciers européens.
– “Trop dangereux” –
La piste du glacier autrichien du Rettenbach et son célèbre mur était bien prête, elle: le recul du glacier étant compensé par le savoir-faire local en matière de “snowfarming” (conservation de la neige de l’hiver précédent durant l’été).
“Il a plu pendant quatre heures très fort sur la piste cette nuit, ensuite ça s’est transformé en neige avec une accumulation de 10/15 centimètres sur le haut du tracé. Ca pourrit le fond, c’était trop dangereux de faire une course”, a analysé le directeur de l’équipe de France féminine Lionel Pellicier.
Le ski libre, entraînement officiel, avait déjà été annulé vendredi à cause d’un fort vent qui empêchait les remontées mécaniques de fonctionner.
La dernière annulation à Sölden, qui ouvre depuis plus de 20 ans la saison de ski alpin fin octobre, remonte à 2018, lorsque la course hommes n’avait pas pu s’élancer à cause du vent.
“Je suis un peu frustrée, il y a un sentiment d’inachevé, j’étais prête à lancer la saison”, a expliqué la Française Tessa Worley, tenante du titre du petit globe du géant.
“Je vais m’entrainer en Europe début novembre avant de partir aux Etats-Unis aux alentours du 10 novembre pour préparer la course de Killington et l’étape de vitesse à Lake Louise (Canada, début décembre”, a-t-elle détaillé à propos de son futur programme.
Le week-end n’est pas terminé à Sölden: les hommes doivent débuter leur saison dimanche avec un géant (première manche à 10h00, seconde manche à 13h00).
“Nous sommes optimistes pour la course de demain même s’il va falloir réussir des prouesses pour préparer la piste. Nous espérons une amélioration de la météo dans l’après-midi pour débuter notre travail”, a expliqué le directeur de la course Rainer Gstrein.
