LE cheval le plus cher de tous les temps Fusaichi Pegasus est décédé à l’âge de 26 ans.
Le héros du Kentucky Derby a été vendu aux géants de l’élevage Coolmore pour 53,7 millions de livres sterling en 2000, soit 95,2 millions de livres sterling en argent d’aujourd’hui.
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Fu Peg, comme on l’appelait, était aimé dans le monde entier et avait même une statue en or massif au Japon.
Une déclaration sur le site Web de Coolmore disait: “C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès du vainqueur du Kentucky Derby, Fusaichi Pegasus, qui a été euthanasié à Ashford Stud hier en raison des infirmités de la vieillesse.”
Le directeur général d’Ashford Stud, Dermot Ryan, a déclaré : “Fu Peg était un cheval de course fantastique et un personnage haut en couleur.
“Je tiens à remercier Richard Barry et toute son équipe, passée et présente, pour lui avoir fourni le plus haut niveau de soins tout au long de son séjour à Ashford.”
On attendait toujours des choses énormes de Fusaichi Pegasus, mais l’histoire de sa vie est fascinante, faite de hauts vertigineux et de bas désespérés.
Il a été acheté par Fusao Sekiguchi en tant que yearling pour 4 $, soit environ 3,2 millions de livres sterling en espèces aujourd’hui.
Courant aux États-Unis, il a remporté deux concours de groupe 2 avant de remporter la plus grande course du pays au cours de l’année du millénaire.
Il est devenu le premier favori à gagner depuis Spectacular Bird en 1979.
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Il était considéré comme un banquier pour réclamer la Triple Couronne mais n’a couru que trois fois de plus, décrochant un Groupe 2 à Belmont Park en septembre 2000.
Sa dernière course était une sixième bien battue à Churchill Downs quelques mois plus tard.
Plus tard cette année-là, il a fait l’objet d’une guerre d’enchères féroce alors que les milliardaires du sport se battaient pour ses droits de reproduction lucratifs.
L’ancien propriétaire de Manchester United, John Magnier, a soumis l’offre gagnante.
Fu Peg était hébergé au Coolmore’s Ashford Stud dans le Kentucky, pas trop loin du site de sa victoire au Derby.
Un peu comme son record sur la piste, le cheval n’a jamais tout à fait atteint les sommets attendus en tant qu’étalon, malgré le fait qu’il ait reçu une redevance initiale de 150 000 $ – environ 120 000 £.
Il a produit des noms notables sous la forme de Roman Ruler et Champ Pegasus.
Mais au moment où il a pris sa retraite, ses frais étaient tombés à environ 6 000 £.
Les fans au cœur brisé ont rendu hommage à une légende du sport en ligne.
Un commentaire disait: “L’un de mes meilleurs souvenirs d’enfance est d’aimer Fusaichi Pegasus.
“De ses débuts au Derby à ses bouffonneries d’élevage et à son look unique… J’ai regardé son Derby sur un écran de quatre pouces et j’ai crié à tue-tête.
“J’ai sangloté dans une salle de bain lors d’une fête quand il a perdu la superstar de Preakness. RIP.”
Alors qu’un autre a écrit: “Je suis vraiment désolé. Repose en paix.”
