Jonny Bairstow craignait de ne plus pouvoir marcher, mais nouvellement en forme après l’horrible fracture de la jambe de l’année dernière et rétabli dans le rôle de gardien de guichet de test, le Yorkshireman s’imagine que les bons moments peuvent rouler à nouveau avec les Cendres.
Que Bairstow revienne du côté de l’Angleterre une fois en forme n’était guère remis en question compte tenu de son rôle explosif dans les performances de l’été dernier, ces quatre siècles en cinq manches inaugurant la nouvelle ère. Pourtant, déplacer Ben Foakes derrière les souches pour le test d’Irlande a certainement attiré l’attention.
Ignorant une grande partie du débat tourbillonnant autour de cet appel de sélection, Bairstow est simplement fier d’avoir lutté contre la luxation de la jambe et de la cheville cassée qui a résulté de la glissade anormale de l’été dernier sur le terrain de golf, ainsi que de la période sombre qui a suivi.
“Je bourdonnais”, a déclaré Bairstow, interrogé sur l’appel de l’entraîneur-chef de l’Angleterre Brendon McCullum. “Il y a eu des moments sombres l’hiver dernier, alors pour recevoir cet appel après toutes les émotions que vous avez traversées, il y a une énorme fierté. C’était génial.
“Il y a eu naturellement quelques [low moments]. Vous vous demandez si vous pourrez à nouveau marcher, courir à nouveau, courir à nouveau, jouer au cricket à nouveau. Absolument, ces choses vous passent par la tête.
Bairstow, s’exprimant lors d’un événement pour promouvoir les partenaires anglais Radox, a déclaré qu’il n’avait pas eu de contact avec Foakes depuis que l’équipe a été nommée, mais qu’il le fera avec le temps. Compte tenu d’une relation intermittente avec les gants lui-même, conservant 49 de ses 89 tests à ce jour, mais une seule fois depuis 2019, il sait comment l’homme de Surrey se sent en ce moment.
“J’ai également été dans cette situation, donc je peux absolument ressentir pour lui”, a déclaré Bairstow. « Mais c’est aussi la nature du sport – ce n’est pas moi qui ai pris ces décisions.
“Il a joué un rôle important au cours des 12 derniers mois pour l’Angleterre et il ne fait aucun doute qu’il reviendra jouer à un moment donné. C’est une de ces choses malheureuses qui arrivent dans le sport professionnel.
À propos de la réaction polarisée en ligne, Bairstow a ajouté : « J’ai supprimé Twitter de mon téléphone il y a quelque temps. Je l’ai eu pendant l’hiver parce que j’étais blessé mais dès que j’ai été de retour près du jeu, je l’ai de nouveau supprimé parce que je dois me concentrer sur ce que je dois faire.
“Nous sommes très chanceux d’avoir des fans incroyables dans ce pays et des gens qui vous soutiennent contre vents et marées. Mais d’un autre côté, il y a des gens qui aiment vous frapper, que vous ayez fait du bien, du mal ou de l’indifférence.
En tant que frappeur spécialisé, Bairstow a entretenu de solides relations avec les foules locales au bord de la frontière, mais cela s’arrêtera compte tenu de son double rôle avec les gants.
La confiance dans la combinaison des deux vient une fois de plus de ses séjours passés, a-t-il déclaré, notamment en 2016 lorsqu’il a battu le record d’Andy Flower pour un gardien de guichet de test en marquant 1 470 courses au cours d’une année civile et en combinant cela avec 70 licenciements.
Le joueur de 33 ans est également conscient que les gens peuvent analyser sa démarche depuis cette blessure, mais insiste sur le fait que toute boiterie ne doit pas être mal interprétée. “Je ne connais personne qui a eu une blessure majeure à la jambe inférieure qui marche exactement de la même manière qu’auparavant”, a-t-il déclaré. “Je ne vais pas courir comme l’an dernier, mais ça va.”