L’ouvreuse australienne Beth Mooney, fraîchement sortie de ses exploits en Coupe du monde, a été brutalement ramenée sur terre, blessée lors d’une défaite calamiteuse de 143 points pour son équipe des Gujarat Giants lors du match d’ouverture de la nouvelle Premier League féminine indienne.
Mooney, 29 ans, dans son premier rôle majeur de capitaine, a estimé qu’elle avait hâte de relever le défi de lancer samedi la nouvelle ligue lucrative et potentiellement révolutionnaire au stade DY Patil de Mumbai.
Mais tout a mal tourné pour la championne au bâton, joueuse du match lors de la finale de la Coupe du monde T20 de dimanche dernier, et son équipe coûteusement assemblée, alors que Mooney a demandé aux Indiens de Mumbai de frapper et les a regardés accumuler un énorme total de 5-207.
Menant la chasse massive, la championne gaucher n’a ensuite affronté que quatre balles avant de devoir se retirer blessée sans marquer, s’étant apparemment blessée au genou gauche alors qu’elle tournait en courant.
Cela n’a prouvé que le début d’une manche désastreuse pour les Giants alors qu’ils ont capitulé pour 64 sur seulement 15,1 overs.
Il y a maintenant un gros point d’interrogation quant à savoir si Mooney sera apte à jouer le deuxième match de dimanche contre une équipe UP Warriorz dirigée par son partenaire d’ouverture australien Alyssa Healy.
Les Giants ont investi massivement dans le pouvoir australien, prenant Rachael Haynes comme entraîneur, Mooney a décroché 350 000 $ en tant que capitaine et batteur vedette et polyvalent Ash Gardner en tant que recrue étrangère la plus chère pour 558 000 $.
Georgia Wareham, qui, comme Mooney et Gardner, avait joué dans l’équipe gagnante d’Australie lors de la victoire finale de la Coupe du monde T20 le week-end dernier contre l’Afrique du Sud au Cap, et Annabel Sutherland constituaient le puissant quatuor australien des Giants.
Mais les trois quilleurs se sont tous fait bousculer, concédant 100 points sur 10 overs entre eux, Gardner prenant 1-38 sur quatre, Wareham 1-30 sur trois et Sutherland 0-32 sur trois.
La frappeuse Gardner, qui, espérons-le, n’a pas été alourdie par son prix énorme, a également échoué avec la batte, attrapée en glissade pour un canard en or.
Mais, à juste titre, après tout le faste de Bollywood qui a précédé le lancement de la ligue la plus riche du football féminin, c’est le héros local, le capitaine de Mumbai, Harmanpreet Kaur, qui a fait le plus pour que le tournoi démarre en trombe devant une foule enthousiaste. , cassant 65 balles sur 30.
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“Ce fut un début brillant, c’est comme un rêve devenu réalité”, a déclaré Harmanpreet, qui a prédit que la ligue “changera la donne” pour le cricket féminin.
« Nous avons gardé les choses simples et claires. J’ai dit aux joueurs de jouer naturellement. Évidemment, c’est un grand jour pour le cricket féminin – mais il s’agissait de se soutenir.
La capitaine australienne Meg Lanning, 30 ans, qui a remporté sa quatrième Coupe du monde T20 la semaine dernière, fera ses débuts en WPL aujourd’hui, à la tête de la franchise Delhi Capitals. Sur un contrat lucratif de 11 millions de roupies (192 000 $), l’équipe de Lanning ouvre sa WPL contre les Royal Challengers Bangalore avec la polyvalente australienne Ellyse Perry.
L’entraîneure de l’équipe nationale, Shelley Nitschke, pense que la WPL peut améliorer le professionnalisme du football féminin. “Cela fait avancer tout le match, et nous ne sommes qu’une petite partie de cela”, a déclaré Nitschke au Guardian.
“Ça va être vraiment excitant de voir tous les joueurs jouer ensemble en Inde dans une autre franchise, et [the] WPL va amener le jeu à un niveau différent. C’est excitant pour le cricket australien comme pour le cricket du monde entier.
