Était-ce de l’ingratitude ? Ou les plaintes étaient-elles raisonnables? Quelle que soit votre opinion, il était intriguant de voir les scissions dans la famille West Ham s’élargir à Craven Cottage samedi dernier – de voir David Moyes plonger profondément dans son puits d’expérience de gestion après une défaite 5-1 à domicile contre Newcastle et en trouver un autre. moyen de survivre en choisissant une équipe capable d’obtenir une vilaine victoire sur Fulham, seulement pour entendre ses propres supporters répondre en huant ses remplacements et en doublant leurs demandes pour que l’Écossais parte.
C’était l’un de ces moments qui résumait à quel point les attentes entre les professionnels et les parieurs varient. Pour Moyes, qui aurait probablement été limogé s’il avait perdu, une formule à faible risque était impérative. Il a fait cinq changements, a fait venir des joueurs en qui il pouvait avoir confiance et a rendu West Ham difficile à battre. Joli? Non. Efficace ? Eh bien, vérifiez le résultat: une feuille blanche, une victoire assurée par un but contre son camp de Harrison Reed et une autre étape pour s’assurer que West Ham se révélera en effet trop solide pour descendre.
Pourtant, alors que Moyes a choisi de s’attarder sur le courage de West Ham, un autre récit se jouait à l’extérieur. La mutinerie a dilué les célébrations lorsque quelqu’un a dévoilé une bannière “Moyes Out” après le coup de sifflet final.
Voici un rappel qu’un changement est nécessaire. L’été semble être le bon moment pour une séparation à l’amiable. Moyes a fait un excellent travail à West Ham, mais les supporters veulent du divertissement. Ils peuvent respecter l’organisation et l’honnêteté de son équipe, mais ils peuvent aussi demander plus d’audace. C’est leur plus gros reproche avec Moyes: qu’il pèche trop facilement par excès de prudence – une vue qui a été diffusée dans le vestiaire – et ne sait pas comment faire jouer West Ham dans un style plus expansif et imprévisible.
Il y avait d’autres preuves lorsque West Ham s’est échappé de la Belgique avec un match nul 1-1 lors de leur visite à Gand pour le match aller de leur quart de finale de l’Europa Conference League jeudi. Moyes était coupable d’un manque d’ambition, choisissant une défense de cinq hommes après avoir reposé quelques habitués, et n’a pas prétendu que la performance était à la hauteur. Tout le football de passes rapide et imaginatif est venu de Gand. West Ham était lourd en comparaison. Ils ont créé peu en jeu ouvert – leur but, marqué par Danny Ings sur le coup de la mi-temps, est venu d’une touche rapide – et se sont accrochés une fois que leurs adversaires avaient égalisé au début de la seconde période.
C’était une autre performance stupide. La saison a été laborieuse et West Ham pourrait encore baisser. Ils accueillent Arsenal dimanche, doivent encore accueillir Liverpool et Manchester United et n’ont remporté que deux matches de championnat à l’extérieur. En fin de compte, on a l’impression que le calcul de West Ham est que la division contient trois équipes pires. Pourtant, faire à peu près assez pour rester debout n’est pas satisfaisant après une dépense de 160 millions de livres sterling l’été dernier.
Pendant le match de Fulham, Moyes a été soumis à des chants de “Vous ne savez pas ce que vous faites” après avoir amené Flynn Downes pour Ings après une heure. C’était probablement le bon choix. West Ham avait besoin de plus de corps au milieu de terrain, Ings n’est pas réputé pour son jeu de hold-up et Downes a bien fait. Le problème est cependant plus profond qu’une substitution discutable. L’insatisfaction ne se limite pas aux terrasses. Des doutes se sont également glissés à l’étage et il est entendu que les performances agricoles de West Ham à Fulham n’ont pas impressionné le conseil.
Il y a un désir d’essayer quelque chose de nouveau. La hiérarchie a donné du temps à Moyes, en partie en reconnaissance de ses réalisations passées, mais surtout parce qu’il y a eu peu de remplaçants viables. Thomas Tuchel et Mauricio Pochettino n’étaient pas intéressés lorsque West Ham les a contactés plus tôt cette saison. Les enquêtes furtives sur Luis Enrique et Unai Emery n’ont abouti à rien. Cela signifiait qu’il y avait de la prudence à chaque fois que Moyes était à un match du sac. Le message des proches de la situation était constant : il n’y a tout simplement pas d’alternative appropriée.
Cependant, l’ambiance a changé après le match de Newcastle. Il n’y avait aucune clarté sur un remplaçant potentiel, mais la suggestion était que la défaite à Fulham aurait fait réfléchir West Ham. Ils auraient vérifié Brendan Rodgers, qui aurait bien pu être tenté après son départ de Leicester. Pourtant, il n’y avait pas de liste restreinte définitive. Graham Potter, par exemple, veut attendre l’été après son limogeage par Chelsea. La machine à sous Arne de Feyenoord n’est pas encore disponible. Cela aurait pu forcer West Ham à une nomination intérimaire. Il y avait des discussions autour du terrain d’entraînement selon lesquelles Slaven Bilic, qui a quitté West Ham en novembre 2017, était envisagé à court terme.
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Moyes, bien sûr, rendrait le débat hors de propos. Il a été le grand survivant. Il y a eu 12 limogeages en Premier League cette saison, mais Moyes a tenu bon. Il a réagi chaque fois que son emploi a été menacé. Avant Fulham, des victoires vitales ont été remportées contre Everton en janvier et Nottingham Forest en février. L’adversité a fait sortir le combattant de Moyes. Ses remplacements sont prévisibles, ses adversaires ont élaboré sa tactique de contre-attaque et les joueurs ont des doutes. Pourtant, Moyes n’a pas perdu le vestiaire et il y a eu une solidarité avec West Ham dans les matchs incontournables. Le sens, en fin de compte, est qu’ils auront tout simplement trop de talent et de résilience pour tomber dans le championnat.
Reste à savoir si cela suffira à sauver Moyes. Cela semble peu probable, bien qu’il soit possible que la saison se termine en beauté. Ils ont une chance de remettre les choses en ordre lors de la visite de Gand jeudi et pour Moyes, qui n’a jamais remporté de trophée, mener West Ham à son premier trophée depuis 1980 serait le couronnement de sa carrière de manager. Personne ne brandira de bannières “Moyes Out” si cela se produit.
