KEVIN DEARDEN classe sa promotion en Ligue 2 avec Torquay United par rapport à ses débuts en Premier League avec Tottenham Hotsppur.
Le gardien de but a gravi les échelons à White Hart Lane au début des années 1990.
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Il s’est d’abord retrouvé coincé derrière son héros Ray Clemence – avant qu’Erik “The Viking” Thorstvedt et Bobby Mimms n’arrivent.
Dearden faisait partie de la première équipe des Spurs mais n’a pas eu l’occasion … jusqu’à ce qu’une blessure à Thorstvedt lors d’un affrontement avec Nottingham Forest au cours de la saison 1992-93 ait vu son numéro appelé.
S’adressant à Planet Football, Dearden a raconté: “J’étais là depuis longtemps, j’avais 22 ans, je sentais que j’étais prêt – j’avais été prêté, j’avais joué en Ligue 1, Ligue 2 et Championnat avec Coque.
“J’étais sur le banc, je ne souhaitais évidemment aucune blessure à personne, mais je sentais que j’étais prêt si on me le demandait.
“Erik a plongé à la base du poteau, il s’est fracturé le doigt ou le pouce, et à la mi-temps on m’a dit que j’étais parti.
“Je n’ai pas eu beaucoup de temps pour y penser, je suis juste sorti et cela signifie que je n’en ai pas compris l’énormité.
“Nous perdions 2-1 à la mi-temps et c’était le résultat à la fin, donc je dis toujours à tout le monde que je n’ai jamais laissé de but en Premier League!”
Malgré des débuts prometteurs, Dearden ne jouera plus jamais pour les Spurs.
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Il a poursuivi: “Le match suivant, j’étais sur le banc contre Oldham à domicile, et ils étaient parmi les quatre ou cinq derniers, et je pensais que si je devais commencer un match pour les Spurs, c’était tout.
“Mais ils ont ramené Ian Walker et cela m’a dit que l’écriture était sur le mur. Je savais alors que mon temps était écoulé et que c’était juste une question de savoir où aller, vraiment.”
Après une seule apparition chez les Spurs et neuf prêts loin de White Hart Lane, Dearden est finalement parti définitivement.
Il a déménagé à Brentford, où il réaliserait son souhait de jouer au football en équipe première régulière – jouant plus de 200 fois en six ans.
Après deux saisons consécutives avec Wrexham, il a déménagé à Torquay – où il profiterait du point culminant de sa carrière.
Dearden a ajouté: “L’année où nous avons été promus avec Torquay de la Ligue 2 à la Ligue 1, je repense plus affectueusement. J’ai senti que j’avais accompli quelque chose avec un groupe de joueurs.
“Le budget était minuscule, nous avions une équipe squelettique, mais nous avions une solidarité et une éthique d’équipe sans pareille.
“Pour Torquay, être promu cette saison-là était incroyable et nous sommes presque restés debout l’année suivante. Je regarde cela plus affectueusement que le match des Spurs, car cela semble il y a très, très longtemps maintenant.
Ayant obtenu ses badges d’entraîneur alors qu’il était encore joueur, Dearden s’est lancé sans heurts dans sa nouvelle carrière après avoir raccroché les crampons en 2006.
Aujourd’hui âgé de 53 ans, il travaille comme entraîneur des gardiens de but avec le club local de Luton, après avoir également fait le même travail à Brentford, Millwall et Leyton Orient.
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