Holly Wood, responsable du RUGBY, a admis avoir caché sa grossesse à ses patrons afin qu’elle puisse continuer à prendre en charge les matchs.
Elle est prête à mettre enfin sa carrière entre parenthèses après avoir continué pendant six mois et demi tout en portant un enfant.
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Wood a marqué son dernier match avant de prendre congé lors de l’affrontement du week-end dernier entre les Harlequins Women et les Exeter Chiefs à Twickenham.
Elle a déclaré au Telegraph : “Je n’avais jamais arbitré à Twickenham, donc c’était un super match à signer.
“Mes abdominaux ont commencé à se tendre un peu quand je sprinte, donc je ne pourrai pas faire mon travail correctement pendant très longtemps.”
Lorsque l’officielle a découvert qu’elle était enceinte l’année dernière, l’inquiétude s’est installée car elle craignait que la Rugby Football Union ne permette pas d’arbitrer.
Wood a expliqué: “Ils se seraient probablement s***és, parce que cela n’a jamais été fait auparavant.
“Ils auraient probablement dit non. Si je voulais continuer, je savais que je devais garder ma grossesse secrète.”
Wood a fini par prendre en charge 25 matchs incroyables et 21 autres en tant qu’assistant, allant des matchs universitaires à la deuxième division masculine.
“Lorsque vous tombez enceinte, vous ne savez pas si vous allez réellement avoir peur de monter sur le terrain.
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“Mais mon état d’esprit n’a pas du tout changé. Je voulais continuer le plus longtemps possible. Je peux compter sur une main le nombre de fois où j’ai été renversé dans un match et c’est zéro.
“Au cours des deux années où j’ai essayé de tomber enceinte, j’ai fait beaucoup de recherches. J’ai lu des articles sur des athlètes qui ont continué à s’entraîner et à concourir à un niveau élevé, donc il n’a jamais été question dans mon esprit que j’arrêterais arbitrage ».
Wood a l’intention de retourner à l’arbitrage après avoir accouché et elle espère participer à la Coupe du monde féminine en 2025, qui se déroulera en Angleterre.
Lorsqu’elle a finalement annoncé sa grossesse à la RFU, elle a eu une réaction positive.
Wood a maintenant rédigé une “politique de grossesse” pour les arbitres et elle travaille avec England Rugby pour la mettre en œuvre.
On pense qu’il y a actuellement 70 arbitres féminines actives à tous les niveaux du rugby, la RFU espérant porter le nombre à 500 d’ici la fin de 2024.
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