JACK GAUGHAN: À la fin, son retour a été doux-amer alors que Burnley a été rasé par Man City

Tout cela a dû être tellement désorientant pour Vincent Kompany. Il ne perd pas souvent. Il n’a même pas franchi la porte d’entrée.

Sa maison, le stade Etihad. Sera toujours. Mais jusqu’à ce que Pep Guardiola réalise son souhait et que Kompany reçoive les clés, il devra continuer à utiliser le tunnel de service à l’extrémité nord du terrain pour entrer.

C’est un moyen tranquille d’entrer, mais s’il y avait un après-midi à Manchester City pour briser la tradition et permettre aux visiteurs d’entrer par les portes vitrées à hauteur de plafond dans le Colin Bell Stand, c’était peut-être celui-là. Des centaines de fans s’y rassemblent pour accueillir l’entraîneur à domicile, acclamant chaque nom à leur débarquement, et il se peut bien qu’il y ait eu une salutation spéciale pour leur ancien capitaine décoré.

Il est passé sous le radar à la place et pourtant cela n’a pas duré. Les quatre équipes signaient son nom avant le coup d’envoi alors qu’il donnait des instructions finales précises à Nathan Tella et Ian Maatsen. La mission de Maatsen, qui surveillait à la fois Riyad Mahrez et Kevin De Bruyne dans le canal gauche de Burnley, nécessitait un entraînement régulier sur la ligne de touche.

Il y avait quelque chose d’impassible à propos de Kompany dans les jours qui ont précédé le retour à la maison et c’est compréhensible. Burnley n’est pas un vainqueur de la compétition, tentant de créer l’histoire de la FA Cup à une occasion qui aurait dû donner une idée juste de la hauteur dont ils ont besoin pour grimper avant un retour en Premier League qui sera assuré rapidement après la pause internationale.

Le patron de Burnley, Vincent Kompany, applaudit les fans après le match de quart de finale de l’Emirates FA Cup

L’équipe de Pep Guardiola a battu Burnley de Kompany 6-0 pour se qualifier pour les demi-finales de la FA Cup.

Jack Cork (au centre) de Burnley et ses coéquipiers semblent découragés après avoir concédé un quatrième but

Le joueur de 36 ans ne voulait pas d’un spectacle glorifié, affirmant que la chance d’affronter City était un moment à savourer pour tout le club et pas seulement pour lui-même, bien qu’il se soit permis à juste titre un moment pour applaudir ceux qui lui faisaient la sérénade. Entendre son nom des supporters locaux alors que son équipe perdait 5-0 plus tard ? Doux-amer. Rugueux à la fin, malheureusement.

Ce qui s’était passé plus tôt offrait la preuve exacte de ce dont les experts du championnat s’extasient depuis le mois d’août. Burnley a été superbe pendant près d’une heure: presseurs intenses et volontaires et menaçants en possession. Il n’était pas difficile de comprendre pourquoi ils sont à la recherche d’un total record de points dans leur division. Kompany a applaudi les erreurs du gardien de la coupe Bailey Peacock-Farrell et du défenseur recrue Ameen Al-Dakhil parce que les idées étaient conformes aux instructions.

Les Clarets ont refusé de venir dans cette arène et de s’asseoir derrière le ballon, comme tant d’autres – même les clubs les plus grands et les plus riches du pays – le font. Parfois, leurs quatre arrières jouaient au poulet avec Erling Haaland et Phil Foden à mi-chemin dans ce qui est devenu un jeu fascinant dans le jeu.

C’était tout à leur honneur tout en les perdant, mais Burnley l’a fait à sa façon – sa nouvelle façon – et sera encouragé par l’expérience jusqu’à un certain point.

Kompany est parti dégonflé, frustré par des erreurs mineures et de grands moments qui leur ont coûté la nuit. Une fois le premier entré, il a tenu une conférence d’équipe impromptue sur le terrain pour cajoler ses joueurs, mais ils ont fini par être rasés par un mastodonte. Kompany, bien sûr, ne sait que trop bien comment cela se passe.