Harlequins 40-5 Exeter : Tabai Matson soutient Marcus Smith pour retrouver sa place en Angleterre

Tabai Matson a soutenu Marcus Smith pour regagner sa place en Angleterre après que le demi-mouche ait insufflé une nouvelle vie à la candidature des Harlequins pour les barrages.

Smith a ignoré son énorme déception d’avoir été largué par Steve Borthwick pour le prochain affrontement des Six Nations avec la France pour inspirer son club à une victoire écrasante de points bonus sur les Chiefs.

Le demi-mouche de 24 ans a prouvé un énorme point à Borthwick qui aurait été impressionné alors qu’il était assis à regarder le stade de Twickenham.

Smith était à son meilleur, donnant des coups de pied, passant et dirigeant le spectacle et ayant participé à la plupart des six essais marqués par Quins dans cette déroute.

Smith, qui a marqué dix points et nommé Homme du match, a nié après le match qu’il était délibérément sorti pour faire une déclaration à l’entraîneur-chef de l’Angleterre qui l’a lentement expulsé de son équipe – d’abord en le laissant tomber sur le banc, puis complètement pour France. Il a dit: «Ce n’était pas au premier plan de mon esprit. J’ai toujours voulu aller là-bas et profiter de mon rugby.

Marcus Smith a répondu à l’abandon de l’Angleterre en produisant une performance d’homme du match alors que les Harlequins battaient Exeter

“C’était spécial d’être de retour parmi mes potes avec qui j’adore jouer. Il n’y a pas de meilleur endroit pour jouer au rugby que Twickenham devant une foule nombreuse. C’était une atmosphère incroyable.

Matson a insisté: “Il ne peut plus rien faire pour revenir dans le mix anglais … et je pense qu’il y sera bientôt de retour.” Revenir dans notre système avec tant de douceur et de manière remarquable montre à quel point il est un talent rare.

«Il orchestre beaucoup de nos attaques. Il voulait revenir ici et avoir 80 minutes à son actif. Il est ici pour obtenir du temps de jeu et il est vif. Sa prise de décision et son temps sur le ballon sont une rareté.

Le joueur de 24 ans a marqué dix points après avoir quitté le match des Six Nations entre l’Angleterre et la France

L’entraîneur des Quins, Tabai Matson (à gauche), a insisté sur le fait que la performance de Smith dans la victoire justifiait un rappel en Angleterre de Steve Borthwick (à droite)

«J’ai parlé à Steve (Borthwick) dimanche et il voulait que Marcus revienne ici et dirige le match.

“La meilleure chose qu’il aurait pu faire était de jouer du mieux qu’il pouvait. Steve est très clair sur la façon dont ils veulent gagner les tests, mais Marcus a fait de son mieux et a montré qu’il y avait un autre moyen.

Josh Bassett a été condamné très tôt pour un coup délibéré, mais Quins n’a jamais regardé en arrière après cela. Cadan Murley, Bassett et Sam Riley ont mis Quins devant 26-0 à la pause. Le talonneur Jack Innard n’a frappé les Chiefs qu’avec un essai peu de temps après la seconde mi-temps, mais un doublé de Joe Marchant et un autre de Stephan Lewies ont vu les hôtes écraser leurs rivaux devant 54 000 fans.

L’entraîneur-chef des Chiefs, Ali Hepher, a admis: “C’est un résultat humiliant et nous n’avons rien à redire sur le score., … seulement que nous aurions dû obtenir beaucoup plus de points nous-mêmes.” Nous avons eu des occasions et avons campé un peu sur leur ligne, mais nous ne pouvions tout simplement pas franchir leur ligne pour que cela paie. Marcus Smith est clairement un opérateur de qualité et a superbement performé ce soir.