Échecs : Carlsen prêt à relever le défi du quatuor américain en ligne et par-dessus bord | Magnus Carlsen

Le règne de Magnus Carlsen en tant que champion du monde abdiqué se terminera officiellement à la fin du mois prochain lorsqu’un vainqueur sera déclaré dans le match de 2 millions d’euros en 14 matchs pour le titre nouvellement vacant entre le numéro 2 mondial, Ian Nepomniachtchi, jouant sous un drapeau Fide neutre, et le numéro 3 mondial, Ding Liren. Le lieu est Astana, au Kazakhstan, qui borde à la fois la Russie et la Chine.

Certains fans d’échecs ne reconnaîtront peut-être pas le vainqueur d’Astana comme un véritable champion du monde, et pour eux, il y a maintenant la perspective de deux événements majeurs, l’un en ligne et l’autre par-dessus bord. Carlsen, toujours n°1 au classement classique et toujours champion du monde de rapide et de blitz, affrontera les quatre meilleurs grands maîtres américains, qui ont tous eu leurs moments contre le Norvégien lors de tournois et de matchs précédents.

Avant cela, il y a la deuxième Coupe américaine à St Louis, à partir de vendredi, un KO sur invitation de 200 000 $ que Fabiano Caruana a remporté l’an dernier. Les principaux rivaux de Caruana cette fois seront probablement son compatriote mondial les 11 meilleurs GM Hikaru Nakamura, Wesley So et Levon Aronian. Les matchs seront en direct et gratuits à regarder avec les commentaires de Yasser Seirawan, Jovanka Houska et d’autres. Il y aura aussi un Coupe d’Amérique féminine avec un prix de 100 000 $.

La prochaine étape, à partir du 3 avril à 16 heures et chevauchant le match pour le titre mondial qui commence quatre jours plus tard, est la deuxième étape du Champions Tour en ligne, où les têtes de série Carlsen, Nakamura, Caruana et So sont rejoints par quatre qualifiés du Play -In, ouvert à tous les grands maîtres. L’un de ces quatre, après s’être frayé un chemin à travers un Suisse à neuf rounds, est Aronian; et également dans le mélange est Le Quang Liem qui, bien qu’il concoure pour le Vietnam, est un résident américain et l’entraîneur-chef de l’équipe d’échecs de l’Université Webster.

Norway Chess at Stavanger (29 mai-9 juin) est l’un des principaux tournois du calendrier des échecs. Carlsen est à nouveau confronté à un trio américain composé de Nakamura, Caruana et So (mais pas d’Aronian), tandis que l’ex-champion du monde devra également composer avec la crème de la nouvelle génération adolescente : la n°4 mondiale, Alireza Firouzja. , 19 ans, Nodirbek Abdusattorov, 18 ans, et Dommaraju Gukesh, qui aura 17 ans le jour de l’ouverture du tournoi.

Ce sera un test sérieux pour Carlsen, qui sera sous pression pour démontrer une qualité de jeu supérieure à tout ce que Nepomniachtchi et Ding produisent à Astana, mais il ne sera pas le seul pour qui il y aura quelque chose à prouver.

Firouzja doit montrer que son absence de Wijk aan Zee en janvier et la poursuite d’un carrière alternative dans le design de mode n’ont pas affaibli ses compétences tactiques créatives, tandis que Nakamura, en participant à trois événements classiques, tente de démontrer qu’il peut être un grand maître actif et réussi ainsi qu’un streamer avec plus d’un million de followers.

Le monde des échecs serait très différent maintenant si Nakamura avait gardé son sang-froid lors du tour final des Candidats et avait divisé par deux la position de niveau contre Ding qui était là pour le demander.

Comme cette colonne l’écrivait à l’époque: «Si Nakamura, le streamer avec 1,4 million d’abonnés, avait fait les échanges évidents de tour de dessin sur le fichier d lors du tour final de lundi à Madrid au lieu de basculer dans la défaite contre Ding, la position de négociation de Fide aurait été énormément amélioré. Un match Nepomniachtchi contre Nakamura aurait été disponible, avec même une petite chance éventuelle de la publicité de rêve associant Carlsen contre Nakamura, Sauron contre Frodon. Mais cela ne s’est pas produit.

Pendant ce temps, le Championnat d’Europe à Vrnjacka Banja, en Serbie, s’est terminé par une victoire du Russe Alexey Sarana, jouant sous un drapeau Fide neutre. Le joueur de 23 ans sera le dernier champion de ce type, puisque la Russie, en réponse aux sanctions, a demandé avec succès à rejoindre la Fédération asiatique des échecs.

Le jeune contingent anglais en Serbie a trouvé plus de 2600 adversaires classés difficiles, mais a plus que tenu le coup autrement. Le plus jeune MI d’Angleterre, Shreyas Royal, 14 ans, a obtenu un score prometteur de 6,5/11 ; le vétéran du groupe, l’amateur du Warwickshire Tristan Cox, 39 ans, a battu un quadruple champion d’Ukraine au premier tour et a enchaîné en battant quatre autres adversaires titrés par la Fide ; tandis que Jonah Willow de Nottingham, 20 ans, vaincu deux GM dans style impressionnant dans les phases finales.

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