Pour le constructeur automobile de luxe britannique Bentley (VOW.DE), 2022 pourrait laisser une solide année 2021 dans la poussière.
Au cours des neuf premiers mois de 2022, Bentley enregistre un résultat opérationnel record de 575 millions d’euros (577 129 608 $), plus du double du montant d’il y a un an. Le précédent record pour l’année entière du bénéfice d’exploitation était de 389 millions d’euros (383 651 250,00 $). Le chiffre d’affaires des neuf premiers mois s’est élevé à 2,490 milliards d’euros (2 455 762 500,00 $), soit un bond de 28 % par rapport à il y a un an.
Pour le PDG de Bentley, Adrian Hallmark, les résultats sont étonnants car le constructeur automobile n’a augmenté ses ventes de voitures que de 3 %, mais sa rentabilité a grimpé en flèche.
“Ce qui me passionne, c’est que nous avons doublé le bénéfice depuis le début de l’année, avec seulement une augmentation de 3 % de [sales], et tout dépend de la qualité de la marge », déclare Hallmark à Yahoo Finance. «Il s’agit de ces voitures à prix plus élevé avec plus de personnalisation, axées sur la banque de commandes, et non sur la constitution de stocks; et nous avons la bonne formule, et nous allons être impitoyables pour maintenir cela [profit] bassin.”
Hallmark et l’équipe Bentley ont découvert que leur clientèle bien portante était plus intéressée par la personnalisation, voulait faire partie de ce processus et était prête à payer pour cela. Les clients potentiels et nouveaux peuvent visiter l’usine Bentley de Crewe, en Angleterre, s’ils souhaitent suivre l’intégralité du processus de personnalisation, qui peut donner lieu à des millions de combinaisons différentes.
La forte poussée de personnalisation des clients Bentley est si forte que même un cadre chevronné comme Hallmark est époustouflé.
« Je suis dans cette industrie et dans ce secteur depuis près de 28 ans. Je n’ai jamais vu de telles habitudes de dépenses et pas seulement chez Bentley », déclare Hallmark. « La diversité de ce que les gens commandent, extérieur et intérieur, est juste fondamentalement modifiée. Il y a donc plus de clients. Et ils sont beaucoup plus intéressés maintenant par l’expression de soi. Et dans la personnalisation.
Hallmark dit que Bentley a optimisé l’usine et ses processus, afin d’ajouter le travail personnalisé et la myriade d’options disponibles pour les voitures à la ligne d’usine elle-même ou à proximité, afin de rationaliser la production. Il dit que lui et l’équipe ont “une complexité industrialisée”.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le client de luxe, ou la personne à valeur nette élevée, avait été si résistant dans cet environnement économique incertain, Hallmark a déclaré que deux facteurs pourraient être en jeu ici.
La recherche Bentley cite du Credit Suisse révèle que non seulement le nombre de personnes fortunées a augmenté de façon spectaculaire au cours des 20 dernières années, mais ces personnes sont en fait plus riches qu’auparavant.
“Il y a quatre fois plus d’individus fortunés enregistrés qu’il y a 20 ans, mais l’autre facteur clé est que la valeur nette moyenne est plus de trois fois plus élevée”, indique Hallmark. Ce sont d’excellentes données démographiques pour une entreprise qui s’adresse à des clients valant des millions.
Bentley a également évoqué la grande poussée de l’entreprise vers l’électrification, où elle a l’intention de lancer son premier véhicule électrique en 2025, avec des plans pour passer entièrement aux VE d’ici 2030.
Hallmark affirme qu’un nombre croissant de sa clientèle demande des options de VÉ. Et cela peut être vu avec le rival de luxe domestique de Bentley, Rolls-Royce Motorcars, qui vient de lancer son Spectre EV.
Bien que Hallmark affirme que le Spectre est un effort impressionnant, le premier véhicule électrique de Bentley offrira plus de capacités, en termes d’autonomie, associées à des services pour faire du passage aux véhicules électriques une option plus axée sur le luxe.
“[It’s] doit avoir une gamme grand tourisme crédible, car c’est ce que nous défendons », déclare Hallmark, car la plupart de ses propriétaires conduisent en fait leur Bentley, dail. “Et l’autre facteur clé est la technologie de charge, la vitesse de charge et une offre de charge de luxe en dehors de la maison, nous pensons qu’il est important de compléter les voitures elles-mêmes.”
En ce qui concerne les spécifications de performance de la prochaine Bentley, Hallmark garde ces informations à proximité du gilet. Mais une chose est sûre – la clientèle bien nantie de Bentley pourra la commander dans la couleur, les coutures intérieures, la combinaison de cuir et de bois que son cœur et son portefeuille désirent.
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Pras Subramanian est journaliste pour Yahoo Finance. Vous pouvez le suivre sur Twitter et sur Instagram.
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