Lorsque Sal Marchese a succédé au seul entraîneur de football de l’histoire de l’école, John Oberg, à l’âge de 25 ans il y a 30 ans, deux hommes du personnel d’Oberg sont restés pendant la transition. … Jim Rafferty et Rich Shappell.
“Raff et Rick Shappell m’ont entraîné, ils étaient mes entraîneurs de première année”, a rappelé Marchese. “Alors quand j’ai eu le poste, ils m’ont coaché les premières années, c’était important. En obtenant un nouvel emploi, j’ai amené quelques personnes avec moi, mais ces gars-là ont vraiment joué un rôle déterminant dans la transition.
“Ils connaissaient les enfants de Delsea, et c’était très important pour la transition avec beaucoup de petites choses avec lesquelles je n’avais vraiment pas d’expérience ou que je ne connaissais pas. Ce qui a fait de Raff un si bon entraîneur, c’est vraiment qu’il était juste une personne formidable, une personne super, super positive. Il prenait un négatif et en faisait un positif, c’était une personne au grand cœur et un motivateur.
Rafferty est décédé dimanche dernier à l’âge de 74 ans. En plus d’entraîner le football avec les deux entraîneurs de l’histoire de l’école, Rafferty a été entraîneur d’athlétisme à deux reprises à Delsea, remportant son deuxième titre d’État féminin dans son avant-dernier année en 2010.
Rafferty – qui est venu à Delsea en 1971 un an après avoir obtenu son diplôme de l’État de Glassboro – a pris sa retraite de l’entraînement en 2011 et a continué à enseigner à l’école jusqu’en 2017, entraînant et enseignant à différents titres pendant 46 ans. En plus du football et de l’athlétisme, Rafferty a passé du temps à entraîner le basket-ball et la lutte et a également été conseiller municipal à Oaklyn.
“(L’élan de soutien) a été vraiment spécial”, a déclaré le fils de Rafferty, James. «La sensibilisation de la communauté Delsea et du sud de Jersey de l’homme que mon père était. … Delsea était comme sa famille et ces gens étaient des frères et des oncles pour moi. Les marquis et les Oberg, ils ont l’impression d’avoir perdu un membre de leur famille.
“Mon père était différent, il se souciait des gens plus qu’il ne se souciait de lui-même. C’était probablement un athlète moyen, mais il était vraiment décousu et il racontait des histoires sur le fait qu’il n’était pas le plus grand mais qu’il était le plus dur et il nous a inculqué cela. C’était vraiment un coach de vie. »
Il n’y avait pas grand-chose qui aurait poussé Rafferty à arrêter d’entraîner à Delsea, mais sa propre famille a fait l’affaire. Il a quitté le staff de Marchese en 2003 et a suivi son fils, qui était joueur à Bishop Eustace.
“Il a attendu après ma première année dans le programme, il voulait que je trace ma propre voie”, a déclaré James Rafferty. «Au début, il traînait juste dans les gradins, et Tim McAneney (alors entraîneur de Bishop Eustace) a laissé cela se produire pendant environ cinq minutes et lui a demandé de faire partie du personnel. Il a fini par entraîner avec Tim pendant six ou sept ans.
“Mon père a appris à surmonter l’adversité, à faire des efforts, c’était un optimiste. S’occuper de ses coéquipiers et être footballeur, il m’a beaucoup appris là-dessus aussi. Il était très passionné par l’éducation et ce qu’il a vu dans l’athlétisme était une chance d’essayer de débloquer des opportunités pour que les enfants passent au niveau supérieur et fréquentent les universités. Il considérait la victoire comme de futures opportunités d’éducation.
Marchese a grandi à côté d’Oberg et a passé ses années de formation à regarder un film dans le sous-sol de l’entraîneur avec les entraîneurs de football de longue date de Delsea – dont le père de Marchese, Sal. Oberg est décédé l’année dernière, tandis que Sal Sr. est décédé en 2019.
« Obie, mon père et Raff. … c’est triste à voir », a déclaré Marchese. “Les icônes de Delsea, qui ont été si importantes pour cette communauté et aujourd’hui, vous entendez encore des histoires à leur sujet. Mais leur héritage perdure et Raff était unique en son genre.
«Ces gars hors saison, ils étaient toujours là. Mon père, Raff et Obie étaient toujours là. Vous pourriez les frapper avec n’importe quoi. Ils nous ont tous aidés et avaient tellement d’expérience pour le faire de la bonne façon, et ils ont eu tellement de succès et d’expérience et n’ont jamais quitté la communauté.
James Rafferty est heureux de voir l’héritage de son père perdurer à Delsea avec une nouvelle génération d’entraîneurs.
“Il y a quelque chose de spécial à Delsea, et mon père admirait les autres entraîneurs autant qu’il était un héros pour eux”, a déclaré James Rafferty. « C’était un gars humble. Il n’aimerait pas toute cette attention.
Le visionnement de Rafferty aura lieu dimanche de 16 h à 20 h à l’église St. Mary de Gloucester City et le lundi de 9 h 30 à 10 h 30, suivi d’une messe funéraire à 11 h également à St. Mary’s.
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