L’aiguillon de perdre deux finales d’État est parti pour Riley Lerner de Cedar Creek.
Elle est maintenant championne d’État.
Lerner a remporté le titre d’État de lutte des filles de 120 livres NJSIAA / Rothman Orthopadeics samedi avec une victoire de 6-3 contre Valerie Maldonado de Somverville, qui est entrée dans le match avec 31 quilles. Le Pirate junior est le premier champion d’État garçons ou filles de l’école.
Lerner a perdu la finale d’État de sa première année et de sa deuxième année face à deux lutteuses de Princeton – Chloe Ayres et Ava Rose – qui ont remporté cinq titres d’État combinés.
“Je suis tellement heureux, j’ai mis tellement de travail dans ce sport au cours des 12 dernières années et c’est incroyable d’enfin arriver ici, d’enfin gagner”, a déclaré Lerner. “Les (précédentes) finales d’État étaient dans ma tête, mais quand j’y pensais, j’allais m’entraîner. Le lendemain de la finale nationale de l’année dernière, j’étais de retour dans la salle. Je n’étais pas assis en place.
Riley Lerner de Cedar Creek saute dans les bras de son entraîneur après avoir battu Valerie Maldonado de Somerville lors de la finale de 120 livres aux championnats de lutte d’État de la NJSIAA au Boardwalk Hall d’Atlantic City, le samedi 4 mars 2023.Scott Faytok | NJ avance média
La route n’a pas toujours été facile cette saison – Lerner a perdu quatre fois, toutes contre des lutteuses qui ont terminé parmi les trois premières de l’État – mais est entrée dans le tournoi d’État en sachant que la catégorie de poids était la sienne pour gagner.
“C’était vraiment comme si ça allait être son année”, a déclaré l’entraîneur de Cedar Creek, George Cappuccio. «Elle s’est présentée et a lutté dur quand c’était le plus important. C’est super de l’avoir enfin obtenir ce championnat. Nous l’attendions depuis deux ans maintenant, et c’est juste un sentiment génial pour elle d’enfin y arriver.
«Nous nous sommes concentrés sur les petites choses qu’elle a mal faites cette année, avons rincé les mauvais moments et nous nous sommes concentrés sur l’avenir. Elle a beaucoup travaillé et tout est tombé ensemble. Elle est un excellent exemple pour le reste de l’équipe, pas seulement les filles mais aussi les gars. Cela signifie aussi beaucoup pour l’école d’avoir un premier champion d’État.
La dangereuse Maldonado a fait tomber Lerner dans la première minute, presque dans son dos, mais la junior de Cedar Creek a récupéré et a finalement réussi un renversement. À la fin de la deuxième période, Maldonado a failli remettre Lerner en danger, tirant un appel à mains fermées.
En avance d’un point, Lerner a de nouveau choisi le bas pour commencer la troisième période, a renversé Maldonado et l’a sortie pour la victoire.
Riley Lerner de Cedar Creek célèbre après avoir battu Valerie Maldonado de Somerville pour remporter la finale de 120 livres aux championnats de lutte d’État de la NJSIAA au Boardwalk Hall d’Atlantic City, le samedi 4 mars 2023.Scott Faytok | NJ avance média
“Nous savions que cette fille avait le vilain dépotoir, nous avons juste essayé de l’entraîner à rester à l’écart des gros liens et à se concentrer sur ses attaques, elle a malheureusement été touchée par celui-ci mais elle était assez forte pour se battre”, a déclaré Cappucio.
Le match était le premier dans l’emblématique Boardwalk Hall d’Atlantic City – le tournoi des filles était à Phillipsburg les deux dernières années et les tours précédents étaient à Phillipsburg cette saison. Pour une fille qui va à l’école à moins d’une demi-heure de la promenade d’Atlantic City, ce fut un moment spécial.
“Je suis tellement content que nous soyons enfin revenus, mais j’en veux plus, ce n’est pas OK”, a déclaré Lerner, plaidant pour le retour de tout le tournoi. «Nous avons mis autant de travail sinon plus de la moitié des gars là-bas. La lutte des filles a augmenté de 30 % et nous n’obtenons toujours pas l’attention que nous méritons.
Cappuccio a déclaré que le père de Lerner l’avait contacté avant sa première saison et qu’ils avaient parlé de ses perspectives. L’objectif est ce que Lerner a accompli samedi.
“J’ai dit garçon ou fille, je serai heureux d’avoir un champion d’État”, a déclaré Cappuccio. “Je l’aime.”
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Bill Evans couvre les conférences BCSL, Cape-Atlantic, Colonial, Olympic et Tri-County. Il est joignable au bevans@njadvancemedia.com. Suivez-le sur Twitter @bybillevans
