Tout comme il l’a fait lors de sa course secrète vers une communauté autochtone touchée avant Magic Round la semaine dernière, la superstar de la LNR Latrell Mitchell a de nouveau tendu la main sans fanfare pour aider les jeunes autochtones.
Et celui-ci n’est pas n’importe quel enfant ordinaire qu’il a décidé d’aider.
Coureuse superstar en devenir, Telaya Blacksmith pourrait être une star du 400 mètres comme Cathy Freeman – ou suivre les traces de Danielle Ponter des Adelaide Crows, selon le sport qu’elle choisira.
La jeune fille de 15 ans est également adepte du foot et de l’athlétisme et, bien qu’elle soit actuellement encadrée à la Swans Academy, elle s’entraîne également pour courir le 400 m à Paris aux Jeux paralympiques l’année prochaine.
La sensation de piste adolescente Telaya Blacksmith se rendra à Paris l’année prochaine pour les Jeux paralympiques grâce en partie au financement privé de la superstar de la LNR Latrell Mitchell
Blacksmith se rendra en France la semaine prochaine pour représenter l’Australie aux Virtus Global Games, une rencontre préparatoire aux Jeux paralympiques de Paris de l’année prochaine et son voyage est financé en partie par Mitchell.
Mitchell a entendu parler de ses doubles exploits par des amis basés dans le Territoire du Nord.
Il est immédiatement passé à l’action et, tout comme il l’a fait avec la petite communauté autochtone d’élèves de Cabbage Tree Island sur la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud, il a tendu la main tranquillement.
Mitchell est passionné par l’aide privée aux jeunes talents sportifs autochtones – et le fait souvent en essayant d’éviter toute publicité
“Il a donné de l’argent pour l’aider à se rendre en France”, a déclaré Ryan, le fier père de Telaya, à Daily Mail Australia.
“Comme d’autres l’ont fait, ce dont nous sommes très reconnaissants, mais Latrell a certainement pris contact avec lui pour l’aider après avoir lu son histoire.”
Et cette histoire est incroyablement convaincante.
Blacksmith, étudiante à Sydney’s Endeavour High – une école spécialement pour les athlètes doués – est née en Australie-Occidentale et est une fière femme d’origine Warlpiri dans le Territoire du Nord.
Sa famille a déménagé dans le Sutherland Shire de Sydney il y a six mois et court maintenant pour le puissant Sutherland Athletic Club, qui compte également parmi ses stars Olli Hoare, champion des Jeux du Commonwealth du 1500 m.
En cours de route, ses parents aimants l’ont guidée et soutenue car les tests ont montré qu’elle souffrait d’un trouble neurologique qu’elle avait depuis sa naissance.
Blacksmith est membre de la Sydney Swans AFL Academy et elle est juste douée pour le foot comme elle l’est pour l’athlétisme
Cela la qualifie d’athlète T-20 – une classification qui couvre largement les athlètes ayant une déficience intellectuelle mais au niveau olympique interdit aux coureurs de participer à des compétitions majeures dans les épreuves de 100 m et 200 m.
“C’est parce qu’ils disent que vous n’avez pas besoin de réfléchir dans ces courses, il suffit de sortir et d’y aller fort”, a déclaré Telaya, qui apprend encore les subtilités de l’épreuve favorite de Freeman, le difficile 400 m.
C’est la course que Telaya disputera aux Jeux Paralympiques de Paris grâce en partie à la générosité de Mitchell.
Son entraîneur, Jacinta Doyle, dit que Blacksmith est plus que capable de remporter une médaille.
“Déjà à seulement 15 ans, elle détient incroyablement les records australiens de l’open national T-20 sur 400 m, ainsi que les records australiens des moins de 20 ans sur 100 m, 200 m et saut en longueur”, a déclaré Doyle.
«Elle est également très compétitive jusqu’au niveau de l’État dans sa propre catégorie d’âge en compétition en dehors de la classe T-20 contre toutes les filles de son âge.
«Écoutez, pour être honnête, c’est juste une athlète naturelle, mais le 400 m n’est pas une épreuve qu’elle aime autant.
Mitchell a lancé des objectifs hors du terrain alors qu’il aidait les communautés autochtones tout en essayant activement d’éviter toute publicité pour ses efforts
“Elle sort trop tôt ou reste assise et attend trop longtemps pour rentrer chez elle, mais elle a déjà couru 61 secondes et n’est qu’à deux secondes du difficile temps de qualification australien pour faire automatiquement partie de l’équipe paralympique.”
Ces deux secondes sont bien à sa portée et elle s’envole dans quinze jours pour participer aux Virtus Global Games à Vichy, en France, dans le cadre de sa préparation aux Jeux Olympiques.
Même si elle n’atteint pas le temps de qualification de 59 secondes, les Paralympiques peuvent la choisir en fonction de son potentiel et du fait qu’elle est la détentrice du record en Australie.
Son record personnel actuel de 61 secondes n’aurait pas remporté la médaille d’or du T-20 aux derniers Jeux olympiques, car il s’agissait de 55 secondes rapides, mais ses 61 auraient atteint la finale.
“J’ai environ un an pour aller plus vite et je sais que je peux”, a déclaré un forgeron confiant.
Et si elle ne le fait pas, l’AFLW fait signe.
“Elle aime l’AFL et les collisions, mais elle a de gros événements sportifs sur lesquels se concentrer en ce moment”, a déclaré son père.
Mitchell entre en scène grâce à une collecte de fonds de la Australian Sports Foundation créée pour aider à collecter des fonds pour amener Telaya aux Jeux mondiaux de 2023, puis à Paris pour les Jeux olympiques.
Il était un contributeur substantiel à sa cause.
Et il l’a fait sans fanfare, ce qui devient rapidement sa marque de fabrique lorsqu’il tend la main aux jeunes autochtones.
