CLARE BALDING pense que l’Angleterre a de bonnes chances de battre ses rivales de la Coupe du monde féminine après son triomphe à l’Euro.
Et le diffuseur sportif a salué la “compétitivité féroce des meilleures athlètes féminines du pays”.
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Ce soir, Balding accueillera le prix BT Sport Action Woman of the Year 2022, l’événement en est maintenant à sa dixième année.
Trois des six nominés en lice sont des coureurs de fond écossais Eilish McColgan31 ans, vainqueur de l’Euro Beth Mead27 ans et coureur en fauteuil roulant record Hannah Cockroft.
Et la médaillée d’or olympique de curling Eve Muirhead, 32 ans, la plongeuse Andrea Spendolini-Sirieix, 18 ans, et l’héroïne de l’UFC Molly McCann, 32 ans, constituent les autres nominés individuels de cette année.
Balding, 51 ans, qui anime son émission de chat sportif sur BT Sport et BBC Two, a déclaré: “Ce qui me réjouit vraiment, c’est l’étendue des sports représentés.
“Je pense que c’est la première fois que nous avons un combattant de l’UFC sur la liste, deux de l’athlétisme, un du football, un du plongeon et un du curling.
“Cela vous montre quelle année extraordinaire nous avons eue pour le sport féminin.
“Dans le passé, nous avons vu une telle gamme de gagnants.
“C’est agréable d’avoir l’embarras du choix quant à qui vous allez mettre sur la liste et d’avoir des sports qui reçoivent beaucoup de couverture médiatique et d’autres qui ne le sont pas.
“Et c’est là que je pense qu’il est toujours important de célébrer ces réalisations et de montrer ce dont les femmes sont capables et ce qu’elles ont fait.”
2022 a été une année exceptionnelle pour le sport féminin avec les triomphes et les performances d’un certain nombre d’équipes nationales et d’athlètes individuelles.
Cette année, les Red Roses d’Angleterre ont remporté 30 victoires consécutives
Et ils se sont battus pour la finale de la coupe du monde de rugby avant de s’incliner face aux Black Ferns de Nouvelle-Zélande devant une foule record de 42 579 spectateurs à l’Eden Park d’Auckland.
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Dans le football, les Lionnes sont entrées dans l’histoire en remportant l’Euro pour la première fois et Mead a remporté le Soulier d’or en terminant co-meilleure buteuse du tournoi avec cinq buts en six matchs.
Et la défaite 2-1 de l’Angleterre contre l’Allemagne à Wembley en juillet a été regardée par une foule de 87 192 personnes, battant le record d’assistance pour n’importe quelle finale de Championnat d’Europe.
Ailleurs, McColgan a décroché des médailles d’or et d’argent aux courses de 10 000 et 5 000 mètres aux Jeux du Commonwealth.
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Et Cockcroft, 30 ans, a triomphé du 100 m T33/34 aux Jeux.
Cela l’a vue ajouter à son décompte de sept médailles d’or paralympiques, 11 triomphes aux championnats du monde et trois médailles d’or aux championnats d’Europe.
Et Balding pense que le succès de Cockroft et de ses collègues nominés a contribué à faire évoluer les perceptions de la féminité dans le sport.
Elle a ajouté : “Ces femmes parlent si bien de ce qu’est un bon travail d’équipe.
“Et pour les athlètes individuels qui me viennent à l’esprit, Hannah Cockcroft a propulsé la course en fauteuil roulant à un tout autre niveau.
“Son régime d’entraînement, sa féroce compétitivité et la façon dont elle en parle, je pense que c’est vraiment important pour les filles de comprendre que nous sommes autorisées à être compétitives ; c’est toujours féminin.
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“Cette compréhension de ce qui est féminin est tellement élargie et enrichie par la façon dont ces femmes peuvent parler de ce qu’elles font.”
Cette soirée de remise des prix qui commence à 20h00 survient huit mois avant que les Lionnes de Sarina Wiegman ne lancent leur quête pour devenir la première équipe féminine d’Angleterre à remporter une Coupe du monde.
Cette année, les Lionnes ont battu l’Allemagne, le Japon et les États-Unis, trois nations qui ont remporté le tournoi au cours des treize dernières années.
“Nous savons qu’elles (les Lionnes) peuvent donner un match aux États-Unis et elles l’ont fait récemment, afin qu’elles puissent battre les meilleures au monde
Claire Balding
Balding a déclaré: «Je pense qu’avec l’Angleterre, la conviction et la capacité sont là. Espérons que le visage de chacun reste en forme et en bonne santé.
«Nous savons qu’ils peuvent donner un match aux États-Unis et ils l’ont fait récemment, afin qu’ils puissent battre les meilleurs au monde.
« Dans le passé, lors des Coupes du monde, ça n’a pas tout à fait cliqué, mais je pense que Sarina Wiegman est une entraîneure exceptionnelle.
“Ils croient en elle et cela a beaucoup de poids.
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« Elle prend les bonnes décisions et explique ce qu’elle fait pour eux en tant qu’équipe.
“C’est comme quand tu as ton professeur préféré à l’école qui fera toujours ressortir le meilleur de toi
«Je pense que Sarina Wiegman a cela en tant qu’entraîneur et ils vont monter d’un niveau pour elle. Cela leur donne une très bonne chance.
Clare Balding anime les BT Sport Action Woman of the Year Awards 2022 en direct sur BT Sport ce soir à 20h00. Pour plus de détails visitez btsport.com/actionwoman
