Le directeur de l’équipe RED BULL, Christian Horner, s’attend à une bataille féroce avec Mercedes et Ferrari cette saison.
Après avoir remporté le championnat des constructeurs de F1 l’an dernier, tous les points reviennent à zéro avant le Grand Prix d’ouverture de ce week-end à Bahreïn.
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Red Bull est à nouveau favori, mais Horner sait que « nos adversaires sont férocement compétitifs et ils ne resteront pas inactifs ».
S’adressant exclusivement à SunSport, Horner a déclaré : « Nos plus grandes menaces cette année devraient être à la fois Ferrari et Mercedes. Ils vont être férocement compétitifs.
“Avec la qualité de leurs pilotes, ces deux équipes sont toujours dangereuses.”
Ferrari a terminé deuxième l’année dernière, la course de Mercedes en tant que championne des constructeurs à huit reprises consécutives s’effondrant avec l’équipe de Toto Wolff en troisième position.
Les deux équipes avaient plus de 200 points de retard sur Red Bull au classement alors que Max Verstappen a remporté le titre des pilotes avec quatre courses à disputer.
Red Bull avait l’air le plus impressionnant lors des tests de la semaine dernière, mais on espère que 2023 pourrait s’avérer plus compétitif que l’année dernière.
Lors de la dernière journée d’essais à Bahreïn, Sergio Perez a dominé les feuilles de temps avec Lewis Hamilton en deuxième et le duo Ferrari Charles Leclerc et Carlos Sainz quatrième et cinquième.
Horner a également prédit que ceux qui ne faisaient pas partie des trois meilleures équipes pourraient être plus menaçants.
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Il a déclaré: «La compétition sera très rude de la part des équipes de tête.
“Je pense que la grille dans son ensemble, dans cette deuxième année de cette nouvelle réglementation, va commencer à converger et je m’attends à des courses vraiment compétitives.”
Le problème du marsouinage, où les voitures montaient et descendaient, était un problème majeur pour les équipes la saison dernière et les mises à jour pour résoudre le problème auront certainement un impact sur la commande selon Horner.
Il a déclaré: «Les spécifications de base auront inévitablement un effet (sur les résultats) et bien sûr, c’est l’équipe qui parviendra à gérer ces changements de réglementation. Le meilleur l’emportera.”
Horner admet qu’être en tête l’année dernière au cours de laquelle Verstappen a remporté son deuxième championnat de pilotes consécutif sera une tâche difficile.
S’exprimant alors que PokerStars lance son partenariat 2023 avec Oracle Red Bull Racing, Horner a déclaré : « 2022 a été l’année la plus incroyable pour nous et la saison la plus réussie de notre histoire. Conserver le championnat des pilotes et reconquérir le championnat des constructeurs après huit ans d’absence a été une performance monumentale pour toute l’équipe.
“Je pense que ce sera très difficile de battre la saison que nous avons eue en 2022 mais bien sûr il faut toujours essayer de faire mieux.
“Vous êtes toujours en train d’apprendre dans ce métier, en appliquant les leçons que vous avez apprises de l’année dernière et en les mettant en œuvre l’année suivante.”
La saison 2023 verra 23 Grands Prix à travers le monde, avec l’ajout de Las Vegas au calendrier, ce que Horner attend avec impatience.
Il a déclaré: “La course qui suscitera le plus d’intérêt en 2023 est sans aucun doute Las Vegas.
“L’introduction de Vegas au calendrier a fait beaucoup de bruit, c’est une grande salle et tout le monde a des attentes immenses.”
Le directeur de l’équipe a fait preuve de décontraction et de confiance lors des essais, mais si Mercedes et Ferrari peuvent montrer qu’ils sont dans le combat, ce sera une autre histoire dimanche.
Il a dit: “5 minutes à 14 heures, c’est quand je me sens le plus anxieux!”
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