La boutique POJ Studio, le café Kissa Kishin et les suites Maana Kiyomizu invitent les voyageurs à découvrir les traditions patrimoniales imprégnées d’une sensibilité contemporaine dans une maison de ville historique machiya.
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Le timing est tout dans les affaires et dans la vie. Pour les entrepreneuses Tina Koyama et Hana Tsukamoto, leurs arrivées quasi simultanées à Kyoto en 2019 et une convergence de facteurs les ont amenées à créer l’entreprise axée sur la mission Studio POJ plate-forme lifestyle et boutique e-commerce. Avec plus de temps pour élargir leur vision pendant la pandémie, le duo lance maintenant un programme encore plus ambitieux et holistique.
Le magasin physique de POJ (“Pieces of Japan”) Studio a ouvert ses portes en septembre 2022 sous un toit partagé avec Café Kissa Kishin et Maana Kiyomizu, un lieu d’accueil boutique composé de trois suites d’invités qui devrait ouvrir plus tard cet automne. Ce composé profondément intentionnel reflète le dévouement de Koyama et Tsukamoto à promouvoir et à soutenir les artisans traditionnels et l’artisanat du patrimoine à travers une lentille mise à jour. Compte tenu de la réouverture du Japon en octobre, c’est le moment idéal pour cette équipe d’accueillir les visiteurs dans cette expérience unique en son genre.
Koyama, qui est né et a grandi en Suisse avec une mère japonaise qui travaillait avec des produits et des importations japonais, a ressenti un certain appel à l’action avant de créer POJ Studio. Elle se souvient d’avoir visité “des artisans en difficulté. J’ai été choquée par l’état de l’artisanat”, raconte-t-elle à propos de ses visites au Japon. Malgré le vif intérêt qu’elle a remarqué pour le Japon lorsqu’elle vivait dans la Silicon Valley et travaillait dans l’industrie de la technologie, de nombreux fabricants japonais lui disaient : « C’est le la dernière génération“” Alors qu’elle faisait la connaissance de maîtres dans divers médiums après qu’elle et son mari ont déménagé à Kyoto, Koyama s’est sentie de plus en plus obligée de faire quelque chose à propos de cet état de choses souvent articulé.
Un ami commun l’a présentée à Tsukamoto, qui était revenue à Kyoto pour s’occuper de sa mère malade après avoir vécu aux États-Unis depuis l’âge de 12 ans et établi une carrière de directrice artistique à New York. La découverte de leur passion commune pour la fusion de la préservation du patrimoine japonais avec une sensibilité contemporaine s’est rapidement transformée en une entreprise. Les deux ont fondé POJ Studio en 2020 dans le but de connecter les artisans et les fabricants à un public international élargi. Site Web et flux Instagram de POJ Studio souligner histoires de artisans dont la propre créativité transparaît et la artisans qui perpétuent des compétences et des méthodes qui ont été perfectionnées au fil des siècles. Cela dit, “nous avons des idées sur la façon de tout peaufiner”, explique Koyama sur la façon dont ils travaillent respectueusement avec leurs partenaires lorsqu’une technique légèrement différente ou un ajustement esthétique subtil pourrait aider à accroître l’attrait de certains produits.
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Avant de co-fonder POJ Studio, Tsukamoto était déjà sur la voie de revitaliser un aspect important du patrimoine architectural local à Kyoto : le type de logement étroit à ossature de bois connu sous le nom de Machiya. “J’ai lu cet article sur ces vieilles maisons de ville au Japon, dont je n’avais aucune idée”, se souvient Tsukamoto. “Ils les détruisaient, et je me suis dit : ‘D’accord, c’est ce que je vais faire.'” Alors, avec un autre ami qui a une formation en design hôtelier, elle a fondé Maana Maisons en 2018, un projet à petite échelle qui réhabilite Machiya maisons de ville pour des séjours de courte durée. (Tsukamoto s’est installé à Kyoto l’année suivante après avoir régulièrement fait des allers-retours entre les États-Unis et le Japon.)
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Bien que Koyama ne soit techniquement pas impliqué dans Maana Homes, il existe un lien organique entre les entreprises. Maana Kiyomizu et POJ Studio, qui ouvriront bientôt, sont des voisins immédiats au sein du Machiya restauré par des architectes Shigenori Uoya et Takeshi Ikei qui est situé dans un quartier résidentiel discret toujours pratique pour les principales attractions de Kyoto. De nombreux produits POJ Studio sont intégrés dans les propriétés Maana Homes, et les éléments des suites peuvent être achetés. “Nous devions juste nous démarquer de la foule”, explique Tsukamoto. “Je n’aime pas faire quelque chose d’ordinaire et je travaille avec des gens qui sont tellement inspirants.” La boutique POJ elle-même présente d’autres marques et fabricants simpatico, tels que Aria Kyoto et Étude de cas Karimoku. Kissa Kishin est sous propriété séparée, mais comme toutes les composantes ici, l’esprit de collaboration est fort parmi ces entreprises détenues et exploitées entièrement par des femmes.
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Koyama et Tsukamoto ont un espace dédié pour accueillir des expositions tournantes d’artisans et de talents locaux, ainsi que des activités pratiques ateliers. La réparation est un pilier central de POJ Studio, donc le bricolage kintugi des kits (pour retoucher et réparer les bricolages) sont vendus sur le site Internet. Ils offrent également ces cours de réparation en personne. “Nous sommes une marque de biens de consommation, mais il est très important pour nous que ces produits artisanaux soient utilisés pendant longtemps, et nous voulons rendre les réparations très accessibles”, déclare Koyama.
Maana Kiyomizu rejoindra bientôt Maana Kyoto et Maana Kamo comme étant disponible pour des séjours à partir de novembre, lorsque les premiers clients seront accueillis dans les nouvelles suites discrètement minimalistes et impeccablement aménagées. Les voyageurs épris de design ont tout intérêt à s’immerger dans cette destination particulièrement unique et ses nombreuses histoires.
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