Alors que Thibaut Courtois ne comprend pas pourquoi il a terminé si loin dans le classement du Ballon d’Or, le gardien belge a été défendu par sa corporation.
Pas de Lyonnaise sur le podium du Ballon d’Or, Jamal Musiala devancé par Gavi et Eduardo Camavinga pour le Trophée Kopa… Les motifs d’indignation étaient nombreux après la soirée de lundi, et la publication des résultats par France Football. Mais le plus gros scandale dénoncé concerne probablement Thibaut Courtois.
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Le gardien belge a été l’un des éléments majeurs du sacre du Real Madrid en Ligue des champions, en multipliant les exploits sur toute la phase finale, contre Paris, Chelsea, Manchester City et Liverpool. Pourtant, il termine assez loin du podium, seulement septième. « J’étais le gardien qui a gagné la Ligue des Champions et la Liga, et je ne suis même pas monté sur le podium. Donc non, impossible pour les gardiens de gagner un Ballon d’Or. Malheureusement », a-t-il ainsi regretté à l’issue de la cérémonie.
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— Football.fr (@football_fr) October 17, 2022
Courtois a des raisons de l’avoir mauvaise. D’autres anciens gardiens, interrogés par Marca, sont d’accord pour dire que le portier du Real Madrid méritait bien mieux. « Il est clair que le Ballon d’Or, c’est pour les joueurs champ, a regretté Esteban, ancien gardien de Liga. Cette année, c’est juste que Benzema le gagne, mais ça l’aurait été aussi s’il avait été pour Courtois, ou qu’il soit au moins sur le podium. Je ne me souviens pas qu’un gardien ait eu autant d’influence dans une compétition et dans une finale. »
« Le Ballon d’Or n’est pas la Bible du football »
Santiago Canizares est du même avis. « C’est assez symptomatique qu’un gardien qui a brillé en Europe de manière transcendantale, dont on ne se souvient pas d’une meilleure performance en finale de Ligue des champions, dans le match le plus important de l’année, ait terminé en septième position. Même certains de ceux qui sont devant lui, ils ont mis les mains sur la tête à cause des arrêts qu’il a faits », a dénoncé l’ancien gardien de Valence et de la Roja.
Pour Canizares, le mauvais classement de Courtois déshonore le Ballon d’Or. « C’est un poste sous-évalué pour l’opinion médiatique et très valorisé pour l’avis technique et le Ballon d’Or est une opinion médiatique. Le Ballon d’Or n’est pas la Bible du football », s’agace-t-il. Au XXIe siècle, seuls trois gardiens ont réussi à se hisser sur le podium final, Oliver Kahn (2001, 2002), Gianluigi Buffon (2006) et Manuel Neuer (2014). Mais aucun n’a succédé à Lev Yachine, seul portier récompensé du Ballon d’Or en 1963.
