Elton John a dit au revoir à la performance live depuis septembre 2018, lorsque sa tournée Farewell Yellow Brick Road a débuté. Mais maintenant, quelque 250 concerts et une pandémie plus tard, on avait enfin le sentiment que les rideaux tombaient pour de bon alors qu’il jouait son tout dernier spectacle sur le sol américain. Ou alors il prétend – tout le monde ne pense pas que c’est vraiment une bonne nuit et bonne chance.
“Je ne crois pas vraiment que ce soit votre dernier concert”, a déclaré Chris Martin avant qu’Elton ne monte sur scène pour un set au Dodger Stadium de Los Angeles, accompagné du battage supplémentaire d’une diffusion en direct sur Disney +. “Félicitations si c’est le cas.”
Martin et ses camarades du groupe Coldplay faisaient partie des luminaires déployés pour saluer « Désolé de ne pas pouvoir être là, mais meilleurs vœux » avant le début de la diffusion en direct. Victoria et David Beckham et Lionel Richie sont également apparus pour dire “Bonjour, au revoir”. “Détendez-vous, profitez de cette balade… tuez-la!”, A-t-il dit, bien que Sting soit encore plus étrange, qui, pour des raisons mieux connues de lui-même, a transmis ses salutations étendu sur une table.
Le concert proprement dit a commencé juste après 4 heures du matin, heure britannique. Pendant le verrouillage, les flux en direct sont devenus une parodie lugubre de la musique live, des artistes agressant maniaquement dans des pièces vides tout en faisant semblant de s’amuser. Ils étaient aussi sinistres que possible. Mais avec un public en direct – au moins la moitié de ses membres portait des lunettes Elton John et des perruques scintillantes – l’effet était beaucoup plus euphorique.
Les “vibes de la BBC à Glasto” étaient écrasantes alors qu’Elton et le groupe se mettaient en route. La couverture est passée de travellings aériens à des gros plans du chanteur, à son piano, faisant sauter les spectateurs au bas du cadre. Le budget n’étant clairement pas un problème, Disney + fléchissait ses muscles alors que les guerres de diffusion en direct se réchauffaient; Au début de l’année prochaine, Netflix va faire monter les enchères en diffusant en direct un concert du comédien Chris Rock.
Ce n’est pas par hasard qu’Elton organisait son grand adieu américain au Dodger Stadium. Ce fut la toile de fond de son emblématique double coup dur de concerts en 1975, immortalisé par les photographies de Terry O’Neill. Ces spectacles ont vu Elton confirmer sa conquête de l’Amérique en se produisant dans une tenue de baseball scintillante devant une foule qui semblait s’étendre à l’horizon. C’était le pic Elton, le pic des années 70 à Los Angeles et le pic des combinaisons en strass.
Le Dodger Stadium 1975 a tiré le pistolet de départ sur la phase impériale d’Elton. L’ambiance de son concert diffusé en direct (la dernière des trois dates de 2022 sur place) était inévitablement plus automnale. Et après quatre ans de tournée sur le même plateau, l’effet était lisse, sinon tout à fait sur le pilote automatique.
Elton s’est concentré sur ses années de gloire, sa période saccharine Circle of Life Disney raisonnablement omise. Une revue fascinante s’est ouverte avec le whoosh bluesy de Benny and the Jets et à partir de là, a englobé 50 nuances d’Elton. Il y avait Elton mélancolique (je suppose que c’est pourquoi ils l’appellent le blues), Elton au cœur sur la manche (Tiny Dancer) et Elton en tant que contrefaçon intergalactique de Bowie (Rocket Man).
À 75 ans, il était une source d’énergie pour les aînés et son jeu de piano conservait un éclat fondu. Il était d’ailleurs suffisamment confiant dans la profondeur de son catalogue pour se laisser aller à quelques moments moins connus. Ceux-ci comprenaient un Levon soufflant et un mélange heavy metal de Funeral for a Friend et Love Lies Bleeding, qui présentait le piano d’Elton se déplaçant à grande vitesse sur un tapis roulant invisible.
Plusieurs invités de renom avaient été annoncés. Brandi Carlile était une remplaçante peu charismatique de George Michael lors de son duo avec Elton sur Don’t Let the Sun Go Down on Me. Plus tard, Kiki Dee est venue l’aider à chanter Don’t Go Breaking My Heart, leur numéro un de 1976 et un hit que John joue rarement en live.
Le grand moment de la superstar est arrivé pendant le rappel alors que Dua Lipa – une fan et protégée d’Elton – s’est jointe pour aider à une réinvention disco-fiée de Cold Heart. Le rappel a également vu Elton reconnaître l’importance de ces spectacles de Dodger en 1975 en revenant dans une robe de chambre à paillettes inspirée de sa tenue de scène d’il y a 43 ans.
Avec des feux d’artifice et des confettis étincelants, il a ensuite fait venir son fleuret d’écriture de chansons Bernie Taupin puis, son partenaire David Furnish et leurs deux fils. Tout cela menait à Goodbye Yellow Brick Road. Comme tout au long de la tournée, la performance s’est terminée avec Elton montant les escaliers puis disparaissant – emmenant sa propre autoroute pavée d’or dans l’au-delà.
Où cela mènera-t-il ? Eh bien, à court terme, cela le ramènera chez lui en Grande-Bretagne, où une autre étape de la tournée débutera l’année prochaine. Mais si c’était vraiment l’adieu américain d’Elton, les fans américains avaient un adieu à retenir. La documentation sans chichi de Disney + d’un concert rhapsodique a permis à tous les autres de partager également l’importance de l’occasion.
