Cela ressemblait à un mariage de convenance lorsque Vincent Kompany est retourné dans le nord-ouest de l’Angleterre pour assumer le rôle de manager de Burnley l’été dernier. L’ancien défenseur belge, qui avait passé 11 années de carrière exceptionnelles à Manchester City, était familier avec cette région d’Angleterre. Pendant son séjour à Manchester, il avait non seulement marqué l’histoire du club, mais aussi tissé des liens personnels forts, rencontrant sa femme mancunienne et élevant leurs enfants dans cette ville qu’il considérait presque comme sa seconde maison. Ces années passées à Manchester avaient renforcé ses attaches, et son retour dans le nord-ouest semblait à la fois symbolique et pragmatique.
Cependant, à l’époque de sa nomination à Burnley, certains voyaient cela comme un pari risqué, un mariage de convenance dans lequel Kompany pourrait difficilement répéter les succès qu’il avait connus en tant que joueur. Pourtant, après une brillante victoire 2-1 contre Middlesbrough, ce vendredi-là, il a prouvé que son retour avait tout d’un projet ambitieux. En ajoutant une promotion en Premier League à ses liens régionaux romantiques, il a montré qu’il n’était pas seulement un héritier des succès passés, mais un architecte d’une nouvelle ère pour Burnley. Ce succès n’est pas seulement une victoire personnelle pour Kompany, mais aussi une promesse pour l’avenir du club, désormais prêt à retrouver l’élite du football anglais après une longue absence.
Une Nouvelle Ere à Burnley Après Dyche
Les Clarets avaient passé une décennie sous le règne de Sean Dyche, qui s’est éteint avec son limogeage et la relégation du club en mai dernier. De nombreux joueurs seniors sont partis et il y avait de sérieuses inquiétudes concernant les finances du club, de sorte que la nomination de Kompany, relativement inexpérimenté, était un risque.
Le Recrutement Stratégique : Un Virage Décisif
L’équipe a été rafraîchie, ce que Dyche n’avait pas pu faire ces dernières années. Le recrutement a été essentiel pour Kompany pour faire entrer Burnley dans une nouvelle ère de football passionnant, rapide et efficace, loin de ce qui était proposé auparavant.
Kompany et Son Approche Pratique du Scoutisme
Kompany était pratique avec son approche du scoutisme, plus que de nombreux managers dans le jeu moderne. Tout récemment, il était au Danemark à la recherche d’objectifs. Il a désigné un certain nombre de joueurs qu’il connaissait en Belgique. Cinq ont rejoint la Jupiler League, dont Josh Cullen de l’ancien club de Kompany, Anderlecht.
L’Impact de Josh Cullen : Le Cerveau du Milieu
L’international de la République d’Irlande a fait partie intégrante du succès de l’équipe au milieu de terrain central, sachant tout ce que son manager attend de ce poste après deux ans avec lui à Bruxelles, lui permettant de donner le ton sur et en dehors du terrain. Il fait tourner tout autour de lui. “Sa force est qu’il est le joueur ultime qui fait passer l’équipe avant lui”, a déclaré Kompany.
Des Attaquants de Qualité : Zaroury et Benson
Les attaquants Anass Zaroury et Manuel Benson sont arrivés de Charleroi et d’Anvers, respectivement, pour un total combiné de 7,5 millions de livres sterling, mais ont presque certainement doublé leurs valorisations grâce à leur appartenance à une équipe aussi offensive. Le marché des prêts a été bien utilisé, sans doute trop bien, lorsqu’il s’agit d’essayer de sécuriser certaines des signatures temporaires à long terme.
Nathan Tella : Un Buteur Précieux pour Burnley
Leur meilleur buteur, Nathan Tella, a 19 buts, ce que son club parent, Southampton, pourrait désespérément avoir la saison prochaine s’ils sont relégués au championnat. Les défenseurs Jordan Beyer et Taylor Harwood-Bellis se sont révélés trop bons pour la division, mais le Borussia Mönchengladbach et Manchester City ne manqueront pas de prétendants pour eux, et Burnley pourrait ne pas être en mesure de rivaliser avec les honoraires exigés. Il y a des frais convenus à l’avance pour Beyer, mais il est entendu qu’ils sont élevés.
Le Rôle Essentiel du Gardien et de la Défense
Il n’est pas surprenant que Kompany ait mis un accent particulier sur l’importance d’avoir un gardien de but fiable et des défenseurs centraux solides pour poser les bases d’une équipe cohérente et compétitive. En tant que défenseur d’élite pendant sa carrière, il comprend mieux que quiconque à quel point une défense bien organisée est essentielle pour construire une équipe performante. Ce n’était donc qu’une question de temps avant qu’il n’attire des joueurs capables d’incarner cette philosophie.
Ce fut encore moins une surprise que deux éléments clés pour cette défense soient venus directement de Manchester City, son ancien club, sous la forme de Aro Muric et Taylor Harwood-Bellis. Ces deux joueurs avaient déjà été familiarisés avec les méthodes de Kompany lorsqu’il évoluait à City, et leur arrivée à Burnley a été une évidence. Muric, en tant que gardien, a immédiatement apporté sa vision du jeu et sa capacité à jouer avec les pieds, une composante essentielle du style de jeu de Kompany. De son côté, Harwood-Bellis, jeune défenseur central prometteur, a offert la stabilité et l’intelligence tactique qu’un club en transition comme Burnley nécessitait. L’intégration de ces deux joueurs a permis à Kompany de renforcer la base défensive de son équipe et de l’adapter à ses exigences, tout en étant un témoignage de la continuité de sa vision du jeu, héritée de ses années à Manchester City.
L’Arrivée de Craig Bellamy : Un Partenaire Stratégique Clé
L’une des arrivées les plus importantes était une autre avec des liens étroits avec City, Craig Bellamy, qui a joué aux côtés de Kompany au stade Etihad. Il a été nommé directeur adjoint et sa connaissance du championnat, où il a commencé sa carrière et dans lequel il a ensuite joué pendant son séjour à Cardiff, a été déterminante. Ses idées sont devenues de plus en plus influentes tout au long de la saison.
Des Doutes sur la Cohérence de l’Équipe
Le niveau de recrutement a naturellement soulevé des questions quant à savoir si les arrivées pouvaient être transformées en une équipe cohérente. La pré-saison a été intense alors que Kompany a enseigné son idéologie à l’équipe, y compris aux vétérans de l’ère Dyche. Josh Brownhill, Jack Cork et Jay Rodriguez ont été des outils importants pour Kompany, semblant revitalisés par un nouveau style de jeu. L’été a été raccourci en raison de la Coupe du monde, ce qui signifie que Burnley a affronté Huddersfield lors de son premier match le 29 juillet, mais tous ceux du stade John Smith ont pu voir de quoi allait parler l’équipe de Kompany.
La Transformation des Supporters : Un Football Divertissant
Plus important encore, Kompany a transformé la base de fans, les faisant passer du football efficace qui les a si bien servis en Premier League pendant des années sous Dyche à un véritable divertissement. Lors de leurs 20 matchs de championnat à domicile, Burnley a marqué 43 fois dans la ligue. Au total, ils ont 76 buts en 39 matchs; le maximum qu’ils ont marqué en une seule saison de Premier League était de 45.
Une Saison Impressionnante : Des Performances Constantes
Les fans voient le désir de l’équipe de jouer pour Kompany, un trait qui manquait dans les derniers jours de Dyche. Les supporters ont adoré la Premier League mais c’est parfois agréable de voir son équipe gagner chaque semaine. Dyche avait un pub qui porte son nom dans la ville pour ses incroyables réalisations à Turf Moor – Kompany mérite qu’une bière soit faite en son honneur.
Une Défense Solide, Mais Des Défis Restent
Ils ont perdu seulement deux matchs de championnat durant toute la saison, un exploit remarquable compte tenu de la nature extrêmement compétitive du championnat, où la différence de qualité entre les équipes est souvent minime. Dans un tel contexte, maintenir une telle constance est un signe de la force collective et de l’organisation impressionnante de l’équipe dirigée par Kompany. Burnley a su se démarquer par sa cohésion et son efficacité, dominant la plupart de ses adversaires et imposant un style de jeu fluide et offensif.
Malgré la rigueur et les exigences physiques de la saison, marquée par des semaines de matchs intenses – souvent deux fois par semaine – l’équipe est restée concentrée et disciplinée. Cette charge de travail élevée, combinée à un style de jeu exigeant, aurait pu fatiguer une équipe moins préparée, mais Burnley a montré une résilience exceptionnelle. Leurs joueurs ont su gérer les périodes de surcharge, avec une gestion de l’énergie et une stratégie de rotation efficaces, permettant de maintenir un haut niveau de performance tout au long de la saison. Cette constance, soutenue par une organisation tactique solide, a été essentielle pour leur succès et leur promotion en Premier League.
Une Défaite en FA Cup : Des Enjeux pour la Saison à Venir
La défaite 6-0 en FA Cup contre Manchester City a servi de rude rappel à Burnley de l’écart de niveau qui existe entre les équipes de Premier League et celles du Championship. Ce score sévère a mis en évidence l’ampleur de la tâche qui attend les Clarets lorsqu’ils feront leur retour dans l’élite du football anglais. Cependant, Vincent Kompany est bien conscient des défis à venir. Il a déjà démontré sa capacité à tirer parti des ressources limitées et à transformer une équipe en une force compétitive. Cette défaite ne sera pas un obstacle, mais un point de départ pour l’amélioration continue.
Pour que Burnley puisse se maintenir en Premier League et rivaliser avec les meilleures équipes, un autre été de recrutement intelligent sera crucial. Kompany devra renforcer son équipe avec des joueurs capables de répondre à l’intensité et aux exigences de la Premier League. Le marché des transferts sera essentiel pour combler les lacunes, en particulier en défense et au milieu de terrain, afin de compléter un groupe qui a montré de belles promesses cette saison.
Si Kompany réussit à bien naviguer ce processus et que l’équipe reste aussi cohésive et dynamique qu’elle l’a été en Championship, Burnley peut espérer un retour réussi en Premier League. Avec l’aide de son adjoint Craig Bellamy, qui connaît bien les défis du championnat anglais, Burnley peut être prêt à relever ce défi et à se maintenir dans l’élite du football anglais.