IL y avait six Brésiliens basés en Premier League dans l’équipe pour Russie 2018. Quatre ans plus tard, ce nombre a doublé – et il aurait pu aller encore plus haut.
Phillippe Coutinho est un ancien favori de l’entraîneur de l’équipe nationale Tite. En dépit une baisse de forme récente il aurait bien pu être dans l’avion s’il n’avait pas subi sa récente blessure. Il manque Everton Ribeiro, l’un des trois noms nationaux de la liste des 26.
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Un autre qui n’a pas fait la coupe est le défenseur central d’Arsenal Gabriel Magalhaes. Il a fait partie de l’équipe pendant un certain temps, mais n’est jamais entré sur le terrain.
Lorsqu’il a été exclu des dates de la FIFA fin septembre, il était clair qu’il n’avait pas convaincu Tite, qui a préféré Bremer de la Juventus pour le quatrième poste de défenseur central.
Les deux autres Gabriel de Arsenal ne faisaient pas non plus partie de l’équipe en septembre. Mais les deux sont maintenant.
Il n’y a jamais eu beaucoup de doute sur la inclusion de Gabriel Jésus. Sa forme récente pour le Brésil a été médiocre (un but lors des 20 derniers matchs et aucun but en compétition depuis plus de trois ans), et il est peu probable qu’il soit titulaire.
Mais son excellent début de saison et sa polyvalence offensive font qu’il y aura toujours une place pour lui dans l’équipe.
Mais il n’en va pas de même pour Gabriel Martinelli. Il y a quelque temps, il semblait peu probable qu’il fasse la coupe. Le Brésil a déjà plus d’attaquants qu’il ne sait quoi en faire.
Mais sa forme pour son club a forcé Tite à s’asseoir et à en prendre note. L’entraîneur du Brésil le considérait comme le joueur exceptionnel de la récente victoire d’Arsenal contre Liverpool et a commencé à s’attarder sur les moyens de le faire entrer dans l’équipe.
Une option consistait à laisser de côté Daniel Alves et n’avoir qu’un seul arrière droit, dans l’espoir que d’autres défenseurs pourraient couvrir la position si nécessaire.
Cela a été rejeté – et au Brésil, l’inclusion d’Alves, 39 ans, est la chose la plus controversée de l’équipe.
L’autre façon était de mordre la balle à contrecœur et de laisser tomber quelqu’un – et c’est un adversaire de ce match contre Liverpool qui en a payé le prix.
Roberto Firmino semblait sûr d’avoir une place. Sa capacité dans le rôle des faux neuf en fait probablement le remplaçant le plus naturel pour Neymaret il semblait trouver la forme au bon moment.
Mais si Martinelli devait entrer et que Daniel Alves devait rester, alors quelqu’un devait partir, et la hache tomba sur le malheureux Firmino.
En ce qui concerne la formation de départ, Alisson et Thiago Silva sont les premiers, ainsi que le trio de milieu de terrain composé de Casemiro, Fred et Lucas Paqueta – bien que dans la formation la plus offensive du Brésil, Paqueta remplace Fred pour permettre la sélection de deux ailiers.
Et après sept buts lors des six derniers matchs, un Richarlison en forme est clairement le favori pour occuper le poste d’avant-centre.
Cela fait donc un total de six (ou cinq au pire) joueurs de Premier League comme premiers choix pour le Brésil en Coupe du monde.
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Les autres – Ederson, Fabinho, Bruno Guimarães, Gabriel Jesus, Antony et Martinelli – devront attendre leur tour.
Mais ils seront tous conscients que la Coupe du monde est un processus dynamique, que l’équipe qui commence la compétition n’est pas forcément celle qui la termine.
Les douze stars de la Premier League peuvent toutes rêver d’apporter une contribution décisive le 18 décembre et de mettre fin à vingt ans d’attente pour le titre numéro six.
